한인 커뮤니티 단합·뚝심으로 일군 쾌거

가주 인종학 한인이민사 포함 의미

3개월만에 7개 반영 보람
향후 지역 교육구 로비 과제

왼쪽부터 4·29 폭동 후 한인들이 평화행진을 벌이는 모습. 김영옥 대령, 올림픽 영웅 새미 리 [중앙 포토]

단합해서 한 목소리로 요구하면 이룰 수 있다. 캘리포니아주 인종학 교과과정에 한인 역사와 문화를 가르치는 학습지도안을 포함시키는 과정에서 한인 커뮤니티가 얻게 된 교훈이다.

가주 교육부 산하 교과과정심의위원회(IQC)는 지난 18일부터 이틀동안 진행된 회의 끝에 미주 한인사를 가르치는 학습지도안(Lesson Plan) 7개가 포함된 인종학 커리큘럼 모델을 확정했다. <본지 11월 20일자 a-1면> 촉박한 마감시간을 앞두고 학습지도안을 준비해 제출했지만 한인 커뮤니티가 원하던 것 이상을 관철시키는 결과를 끌어낸 것이다. 이날 확정된 커리큘럼 모델은 최종 여론 수렴 기간을 거쳐 내년 3월 말 가주 교육부의 승인을 받아야 한다. 그러나 이미 수 차례 공청회를 열어 확정된 커리큘럼 모델인 만큼 가주 교육부 통과는 확실시되고 있다.

뚝심과 준비성이 성공시켜

인종학 커리큘럼은 지난해부터 논란이 있었다. 지난해 각 인종의 문화와 역사를 가르치는 인종학 수업을 고등학교 졸업 필수과목으로 도입하는 법을 제정하면서 커리큘럼 초안 작업을 부랴부랴 시작했던 가주 교육부는 특정 종교와 인종에 대한 내용만 잔뜩 포함시켜 편파적이라는 지적을 받아왔다. 이 때문에 시행일을 늦추고 커리큘럼 내용을 보강하는 작업을 진행해 왔다. 그러나 올 8월 공개된 개정안에서도 한인 관련 내용은 쏙 빠졌다. K-팝 등으로 한류가 확산되고 있는 시점인데도 불구하고 중국과 필리핀계 등 아시안 교육 과정 일부에만 한인 역사를 잠깐 언급하는 것에 그쳐 자칫 인종학 교과과정에 한인 역사가 누락될 수 있다는 우려를 받아왔다.

본지를 통해 이같은 사실이 공개되면서 LA총영사관을 중심으로 한인 교육계 관계자들은 태스크포스를 긴급 구성하고 한달 여 밖에 남지 않은 마감시간에 맞춰 커리큘럼 작업을 진행했다. 다른 한편에서는 한인사 추가를 요구하는 범 커뮤니티 서명운동을 진행해 이를 교육구에 제출하며 한인 커뮤니티의 관심을 알렸다. 학습지도안을 제출한 후에도 최석호 가주 하원의원의 주선으로 가주 교육부 관계자들과 미팅을 가지며 적극적으로 행동했다.

지역 교육구 로비가 중요

이날 IQC가 채택한 커리큘럼 모델은 총 29개. 이중 한인 관련 내용만 7개에 달한다. 여기엔 미주 한인 110년사를 두루 담아 의미가 더 깊다. 초창기 한인 이민사를 포함해 1920~1945년 사이의 미주 한인들의 독립활동사 ▶LA 한인타운의 발전상을 다룬 20세기 초 한인사 ▶한인사회가 겪은 LA 폭동을 가르치는 한인들의 경험과 인종 관계 ▶미국의 K-팝 문화까지 세밀하게 나눠져 수록돼 있다. 또한 한인 초창기 이민자이자 커뮤니티 리더였던 도산 안창호의 삶과 전쟁 영웅 김영옥 대령, 올림픽 영웅 새미 리 선생에 대해서도 가르칠 수 있도록 구성돼 있다. 반면 일본 등 다른 아시아계에 대한 학습지도안은 1개씩 뿐이다.

이처럼 다양한 한인사와 인물이 포함될 수 있던 건 UC리버사이드 김영옥연구소장 장태한 박사의 뚝심과 준비성이 있었기에 가능했다. 그동안 한인 커뮤니티는 가주 초·중·고교 교과과정에 한인사와 문화를 포함시키기 위해 많은 공을 들였지만 번번이 만족할만한 결과를 끌어내지는 못했다. 하지만 이번에는 달랐다. 장 박사는 각 커뮤니티별로 1개씩만 제출하라는 아태 자문위원회의 조언 대신 준비한 학습지도안을 모두 제출하도록 밀어붙였다.

태스크포스팀을 끌어온 LA총영사관의 황인상 부총영사는 “사실 시간이 촉박해 1개만 채택돼도 성공했다고 생각했는데 기대 이상의 결과를 얻어서 보람을 느낀다”며 “이번 일을 계기로 가주의 사회교과 과정에 한인사가 확대 반영되길 기대한다”고 말했다.

장 박사는 “학습지도안이 채택돼도 지역 교육구가 사용하지 않으면 의미가 없다”며 “학부모들과 커뮤니티가 나서서 학교와 교육구에 한인사 교육의 필요성을 알려야 한다”고 강조했다.


장연화 기자 [e-mail]