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저소득층 반값 메트로카드 내년 1월부터 시행

연방 빈곤선 이하 가구소득 뉴요커 대상
7·30일 이용권 등 정기권에만 할인 적용
자판기 아닌 시정부 통해서만 구입 가능
"1회 이용권 등에도 적용해야" 요구 빗발

내년부터 저소득층 승객들은 반값으로 뉴욕시 지하철이나 버스를 이용할 수 있게 된다.

메트로폴리탄교통공사(MTA)는 14일 2019년 1월부터 충분한 소득이 없는 뉴요커들이 반값 메트로카드를 구입해 사용할 수 있는 프로그램을 시행한다고 밝혔다.

뉴욕시가 주도하는 '뉴 페어 페어스 프로그램'(New Fair Fares Program)을 통해 이같은 혜택이 주어지는데, 가구 소득이 연방 빈곤선 이하인 뉴요커가 대상이다.

반값 메트로카드는 역에 설치된 자판기에서는 구입할 수 없으며 시정부를 통해서만 구입하게 된다. 또 1회나 왕복 이용권은 혜택이 없고 오직 7일 이용권이나 30일 이용권 등 정기권에 한해 할인이 적용된다.



이 프로그램 시행을 위해 뉴욕시는 첫 단계로 1억600만 달러를 내놓게 되는데, 이 프로그램이 활성화 되면 뉴욕시가 매년 부담해야할 금액은 2억1200만 달러에 달할 것으로 예상된다.

한편 MTA가 7일 이용권과 30일 이용권만 혜택이 있다고 한 것에 대해 시민단체와 일부 정치인들은 일부 저소득층 가정은 7일 정기권을 살 돈이 없을 수도 있다며 1회 이용권에 대해서도 할인 혜택을 부여 해야 한다고 지적했다.

극빈자 구제 단체의 제프 맥크린은 "메트로카드 구입 시 저소득(극빈자)층의 경우 22%가 7일 이용권이 아닌 당일만 사용이 가능한 왕복이용권을 구입하는 것으로 나타났다"며 "혜택 제공에 있어 좀 더 유연성을 발휘해 선택권을 넓혀야 한다"고 주장했다.

교통 관련 풀뿌리 시민단체 '라이더스 동맹'의 레베카 베일린은 "이 프로그램이 본궤도에 오르면 1회 사용권에까지 혜택이 확대될 것이라 믿는다"면서 "시장과 시정부는 약속한 것을 지킬 것"이라고 압박을 했다.

또 스콧 스트링어 뉴욕시 감사원장은 트위터를 통해 "큰 실수다"라며 1회 사용권까지 혜택이 주어져야 한다고 의견을 피력했다.

하지만 뉴욕시와 시장은 이에 대해 반대의견을 계속해서 내고 있다.

재클린 로젠버그 시장 대변인은 "7일 이용권과 30일 이용권만으로도 충분히 선택의 유연성을 보였다"며 "이 방법만이 이 프로그램을 빨리 실행할 수 있는 유일한 방법"이라고 말했다.

뉴욕시나 MTA는 아직까지 구체적인 구입방법과 할인금액 등에 대해서는 발표하고 있지 않다.


최진석 기자 choi.jinseok@koreadailyny.com



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