CDC “내년 2월까지 코로나 사망 45만명 예상”

“연말 연휴시즌 집에 머물라” 권고
내년 2월까지 1억명에게 백신 접종
어린이·청소년 백신은 더 기다려야

연방 질병통제예방센터(CDC)는 내년 2월까지 미국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 누적 사망자가 45만명에 이를 것으로 전망했다.

레버트 레드필드 CDC 국장은 2일 미 상공회의소와 진행한 온라인 간담회에서 이같이 밝혔다고 CNN 방송이 보도했다.

레드필드 국장은 코로나 하루 사망자가 1500∼2000명에서 2500명 이상으로 늘었다면서 “사망자 증가는 현실이고, 불행히도 2월이 되기 전에 45만명에 가까운 미국인들이 코로나바이러스로 사망할 수 있다”고 말했다.

그는 사망자를 줄이려면 사회적 거리 두기와 마스크 착용, 모임 제한 등 방역 수칙을 준수해야 한다고 강조했다.

그는 미국 병원의 90%가 코로나 환자로 포화 상태에 도달한 ‘레드존’에 진입했다면서 “앞으로 3개월은 미국 공중보건 역사상 가장 어려운 시기가 될 것”이라고 진단했다.

존스홉킨스대학에 따르면 이날 현재 미국의 코로나 누적 사망자는 27만2000여명이다.

이와 함께 CDC는 크리스마스 등 겨울 연휴 시즌 여행을 미루고 집에 머물러달라고 촉구하는 코로나 방역 지침을 발표했다.

한편, 연방정부는 제약사 화이자가 개발한 코로나19 백신 1차 출하분을 오는 15일 수령할 예정인 것으로 알려졌다.

CNN 방송은 2일 연방정부의 백신개발 프로그램인 ‘워프 스피드 작전’(Operation Warp Speed)의 관련 문서를 입수했다면서 이같이 보도했다.

문서에 따르면 정부는 15일에 화이자 백신 1차 출하분을 공급받고, 22일에 모더나 백신을 인도받는다는 계획을 세웠다.

연방정부가 추정한 12월 중 백신 생산 물량은 화이자 2250만t, 모더나 1800만t이다.

‘워프 스피드 작전’ 최고 책임자인 몬세프 슬라위는 이날 별도 브리핑에서 내년 2월까지 미국민 1억명에게 코로나 백신을 접종하겠다고 밝혔다.

슬라위는 “12월 중순에 접종을 시작해 2월 중순까지 잠재적으로 1억명에게 예방 접종을 할 수 있을 것”이라고 말했다.

슬라위는 또 이달 중 백신 4000만개(1인당 2회 접종 기준)를 확보해 2000만명에게 우선 접종하고, 내년 1월말까지 6000만개를 추가로 확보할 방침이라고 전했다.

다만, 어린이와 청소년을 위한 백신은 더 기다려야 한다고 워싱턴포스트(WP)와 뉴욕타임스(NYT)가 2일 보도했다.

백신 개발 선두권인 화이자-독일 바이오엔테크, 모더나 등은 현재까지 성인을 대상으로 한 임상시험 결과를 토대로 해왔기 때문이다.

모더나는 이날 국립보건원(NHI) 임상시험 등록사이트에 12∼17살 아동과 청소년 3000명을 대상으로 4주간 임상시험을 할 계획이라고 밝혔지만, 아직 참가자도 모집하지 않은 상태다.

화이자는 지난 9월부터 12∼16세 아동과 청소년을 대상으로 한 임상시험을 진행하고 있다.


장은주 기자