[우리말 바루기] 애시당초→애당초

"자신이 없으면 애시당초 시작하지 마라."

'애시당초'는 일상에서 많이 쓰이는 말이지만 '애당초(-當初)'가 맞는 말이다. '애시당초'는 '애시+당초'로 분석해 볼 수 있다. 여기서 '애시'는 '애초(-初)'의 사투리다. '맨 처음'을 뜻하는 '애초'는 "그 일은 애초부터 불가능한 것이었다/ 그녀의 맑은 눈을 보는 순간 내 애초의 계획을 포기했다"와 같이 사용된다. '당초'는 '일이 생기기 시작한 처음'을 뜻한다. "일이 당초 생각과는 다르게 풀렸다"처럼 쓰인다.

'애당초'는 '애초+당초'에서 온 것으로 볼 수 있으며, '애초' 또는 '당초'를 강조해 이르는 말이다. "그런 일은 애당초에 거절했어야 했다"처럼 쓰인다. '애당초'와 같은 뜻으로 '애저녁'이란 말이 쓰이기도 하는데 이 역시 사투리다.