[사 설] 코로나19 사기에 유의하자

코로나19 사태가 장기화하면서 관련 사기 피해가 커지고 있다. 특히 코로나로 바깥 출입을 못하고 집에 있는 사람들이 많아지면서 전화 사기도 늘고 있다.

사기 전화의 유형은 다양하다. 코로나를 예방 또는 치료할 수 있는 약이라며 판매를 종용하기도 한다. 특히 노년층을 현혹해 효능이 없는 약품과 건강식품을 고가에 판매하고 있다. 실제로 지난 달에는 독성 표백제를 교회가 만든 ‘기적의 치료제’라고 속여 막대한 이익을 챙겼던 가족 사기단이 기소되기도 했다.

정부 공무원을 사칭한 사기도 있다. 가주고용개발국(EDD)의 업무 폭주로 실업수당 지급이 차질을 빚자, 신속하게 받게 해 주겠다며 금품을 요구하고 있다. 아직 113만 명의 가주 실업자가 수당을 받지 못했다. 경기부양 체크를 노린 신종 범죄도 늘고 있다.

주택모기지와 학비융자 탕감을 대행한다는 사기도 많다. 일정 수수료를 선불하는 조건으로 융자 금액을 줄여주겠다는 방식이다.

LA타임스는 최근 코로나19 사태 속에서 전화 사기도 바이러스 전파 속도로 늘고 있다고 보도했다.

사기 전화를 받았을 때 일단은 수신을 차단하고 절대 개인정보나 은행계좌 정보를 주지 말아야 한다. 또한 정부를 사칭한 경우 당황하지 말고 소속과 연락처 등을 확인할 필요가 있다. 정부기관이 전화를 통해 주민과 접촉하는 경우는 극히 드물고 특히 금품 요구 등의 행위는 절대로 없다는 점을 명심해야 한다.

정신건강 전문가들은 코로나 사태가 계속되면서 심신이 피폐한 상태에서 사기 등에 쉽게 넘어갈 수 있다고 설명한다. 코로나19와 관련된 사기 피해를 당하지 않도록 각별한 주의가 필요한 때다.