앨라배마주 ‘멀고 먼 복권 판매’

벤틀리 주지사, 주헌법 개정안 상정
주하원서 수익금 사용처 놓고 난항
하원 통과해도 주민 과반수 찬성해야

앨라배마주에서 복권 판매를 허용할 지 여부를 주민투표로 결정하는 내용의 법안이 주의회에서 난항을 겪고있다.

로버트 벤틀리 주지사는 복권판매를 위한 주헌법 개정 주민투표 실시법안을 주의회에 제출, 지난 19일 상원을 통과했으나, 하원에서 내용이 수정될 것으로 보인다.

앨라배마주는 주헌법상 복권이나 도박을 금지하고 있기 때문에 주정부가 복권사업을 실시하려면 주의회 양원에서 5분의 3 이상 찬성으로 주민투표를 실시하고, 주민투표에서 과반수가 주헌법 개정에 찬성해야 한다.

오는 11월 대선에서 주민투표를 실시하려면 벤틀리 주지사는 24일까지 주의회를 통과한 법안에 서명해야 한다. 24일을 넘길 경우, 별개로 특별 투표를 시행해야 한다.

하지만 복권판매 허용에 찬성하는 의원들도 수익금의 사용처를 둘러싸고 의견차이를 좀처럼 좁히지 못하고 있다.

벤틀리 주지사는 법안에서 복권 판매액에서 상금 등을 지급하고 난 순익을 모두 주정부 예산으로 사용하도록 제안했다. 벤틀리 주지사는 저소득층을 위한 메디케이드를 유지하기 위해서는 연간 8500만달러의 추가 예산이 긴급히 필요하다고 주장하고 있다. 현재 앨라배마주는 이미 메디케이드 수혜자들을 진료한 의사들에게 환급을 중단한 상태다.

주지사실은 복권 판매를 허용할 경우 연간 2억2500만달러의 순익을 올릴 수 있을 것으로 기대하고 있다.

하지만 일부 의원들은 수익금의 구체적인 사용처를 지정해야 한다고 주장하며 맞서고 있다.




조현범 기자