9년간 6번 오른 MTA 요금 또 '들썩'

회사-노조, 대규모 임금 인상 잠정 합의
예산보다 지출 많아 재정 압박 심해질 듯

메트로폴리탄교통공사(MTA)와 노조간 임금 협상 타결로 인해 버스와 전철 등의 대중교통 요금 인상이 불가피할 것이라는 전망이 나왔다.

앞서 16일 MTA와 교통노조(TWU) 로컬100은 2년 여에 걸쳐 전 직원 임금 2.5% 인상과 각종 복지 혜택을 개선하는 등의 내용이 담긴 재계약 체결에 잠정적으로 합의했다. 세부적으로 보면 이 계약은 2019년 5월 15일까지 유효한데, 내년 1월 15일까지 1년간 전 직원들의 임금을 2.5% 인상하고, 2019년 2월 15일까지 또 다시 임금을 2.5% 복리 인상하고 있다. 또 2019년 3월 이후에 은퇴하거나 퇴직하는 직원들에게 계약이 종료될 때까지 500달러의 현금 보너스를 주도록 하고 있다.

합의안은 이밖에 야간 시프트 노동자에게 더 높은 임금 지급과 현 주당 40시간 근무 이후에 적용되는 초과수당을 하루 8시간 초과 근무시 지급하는 것으로 변경하는 내용도 담고 있다. 이처럼 MTA 직원의 처우가 개선됨에 따라 MTA 지출이 늘어나면서 대중교통 이용자의 부담으로 돌아갈 수밖에 없는 실정이다.

비영리 정부감시 시민단체 시민예산위원회(CBC)의 캐롤 켈러맨 회장은 "MTA 노사 협상 타결은 환영하지만 대가가 따르기 마련"이라며 "이번 합의는 MTA의 현재 재정 상황보다 더 많은 자금을 필요로 하기 때문에 요금 인상이 필요할 것"이라고 지적했다.

MTA는 생계비조정(COLA)에 따라 직원들의 임금을 올려주기 위해 2년마다 평균 4%, 매년 2%씩 대중교통 요금을 인상하고 있다. 하지만 이번에는 COLA보다 더 높게 임금을 올려주기 때문에 요금 인상 폭도 더 커질 수 있다는 우려다. 제미슨 데이구 CBC 인프라스트럭처 디렉터는 "임금 인상에 따른 지출 증가 규모는 정확히 파악되지 않았지만 일단 일부 직원 대상 500달러 상여금 지급안 만으로도 1900만 달러가 소요된다"고 설명했다.

한편 MTA는 지난해 말 오는 3월부터 대중교통 요금 및 교량.터널 통행료 인상안을 이사회에 제출한 바 있다. 이사회는 오는 25일 이 인상안을 표결에 부칠 계획이다. 이번에 요금이 오르면 2008년 이후 6번째 인상이다.


서승재 기자