"표준시험 안 보면 연방 지원금 중단"

교육부, 응시율 미달 시 제재

뉴욕주에서 표준시험 거부 사태가 심화되고 있는 가운데 주정부에 지급되는 연방 교육부의 지원금이 끊길 위기에 처했다.

교육부에 따르면 표준시험 응시율이 95%가 되지 않는 학군은 주정부로부터 제재를 받을 수 있으며 주정부는 연방정부로부터 교육 관련 예산 지원을 받지 못할 수도 있다.

어니 던컨 교육부 장관은 21일 시카고에서 열린 교육기자협회 간담회에서 "주정부가 시험 응시율을 끌어올리는데 실패할 경우 연방정부가 개입해 해결책을 찾아야 한다"며 "대부분의 주정부는 시험 응시율 문제를 자체적으로 해결하고 있으나 만약 그렇지 못할 경우엔 연방정부의 제재가 불가피하다"고 밝혔다.

뉴욕주에서는 지난주 실시된 영어 표준시험에 110만 명 학생 중 18만여 명이 응시를 거부한 것으로 집계되고 있다. 이는 언론.교사.학군 등이 밝힌 자료를 토대로 집계한 것으로 아직 교육부나 주정부가 확인한 공식 집계는 발표되지 않은 상태다. 뉴욕시에서는 42만여 명 중 3100여 명이 시험을 치르지 않은 것으로 나타났다.

교육부는 아직까지 지원금 중단 조치를 취하지 않고 있는 상황이다. 조너선 버맨 교육부 대변인은 교육 전문 매체 '초크비트'와의 e메일 인터뷰에서 "연방정부는 현재 표준시험 응시율이 기준치를 달성하지 못할 경우 가할 수 있는 제재 방안을 검토하고 있다"며 "하지만 대부분의 주정부들이 각 학군의 응시율 문제를 해결하기 때문에 아직까지 실질적인 예산 지원 중단 조치를 취하지는 않고 있다"고 설명했다.

한편 뉴욕주 표준시험 수학 과목 시험은 22일부터 24일까지 진행된다.

신동찬 기자

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