BC 재정부 장관, 외국인 부동산 취득세 관련 금전적 이익 의혹 제기

BC 재경부 장관인 마이크 드 종(Mike De Jong)이 외국인 부동산 취득세 시행과 관련해 금전적 이익을 얻었다는 의혹이 제기됐다. 드 종 장관에 대한 의혹을 제기한 것은 시민단체 '데모크러시 와치(Democracy Watch)'다. 이들은 '메트로 밴쿠버에만 적용된 세금의 영향으로 그 외 지역에서 집 값이 큰 폭으로 상승했던 것'을 지적하며 동시에 '드 종 장관이 세금 비적용 지역인 아보츠포드에 일반 주택 1채를 포함한 총 7개 부동산을 소유하고 있는 점'을 지목했다.

단체 소속의 더프 코나처(Duff Conacher)는 "드 종 장관은 이전부터 부동산 투자를 활발히 해 온 인사로서, 이러한 경우 부동산 관련 입법 과정에 개입하지 않았어야 했다. 반대로 그가 세금 적용 지역에 투자를 했다면 입법안 발표 이전에 매각함으로서 사적 이익을 챙기는 일을 피할 수도 있었다"고 주장했다.

광역밴쿠버 부동산 보드와 프레이져 벨리 부동산 보드로부터 확인 된 취득세 부과 시행 이후의 집 값 상승률을 기반으로 '같은 기간 동안 프레이져 벨리에서는 평균 8.7%의 집 값 상승이 있었고, 메트로 밴쿠버에서는 이 수치가 3%에 머물렀다. 드 종 장관은 아보츠포드 부동산에 투자함으로 인해 메트로 지역에 투자했을 경우와 비교해 5만 2천 달러의 차익을 남겼다'고 분석했다.

소식을 접한 드 종 장관은 "외국인 부동산 취득세를 논의하고 통과시키는 과정에서 단 한 번도 스스로 얻을 이득은 생각치 않았다"며 혐의를 부인했다. 또 "오로지 주정부가 메트로 지역의 부동산 시장에 대해 수집한 데이터에 기반해 결정을 내렸고 세금 도입에 동의했다"고 해명했다./밴쿠버 중앙일보