차병원그룹 글로벌종합연구소, ‘난임 메카’ 호주에 국내 첫 의료 수출

차병원 그룹의 난임 치료분야 최고 의료 기술력 과시

- 호주 대형 난임센터 City Fertility Centre 인수
- 시드니, 멜버른 등 4개 도시 7개 클리닉 진료망 확보…의료한류 확산 가속
- 연간 5만건 이상 시술하는 “세계 최대 IVF Group으로 성장” 청사진 제시
- 미국, 일본, 아르메니아에 이어 대양주 진출로 글로벌 의료수출 네트워크 강화
- 국내 우수 의료 인력 양성과 해외 진출, 고급 일자리 창출 확대 효과 기대
- 차의과학대학과도 연계, 글로벌 네트워크에 한국 젊은이들의 진출 지원

지난 2001년 LA 차병원 난임센터를 설립하고, 2004년 할리우드 차병원을 인수하며 해외 의료수출 1호의 역사를 세운 차병원 그룹

의료 기관 해외 수출의 역사를 개척해온 차병원그룹이 난임 기술 선진국인 호주에 진출했다. 국내 의료기관이 호주에 진출한 것은 이번이 처음이다.

차병원그룹과 차바이오그룹의 연구 총괄 기구인 차병원그룹 글로벌종합연구소(소장 차광렬)은 차바이오그룹의 자회사인 차헬스케어를 통해 1월 31일 판교 차바이오컴플렉스에서 호주 최고 수준의 난임센터인 City Fertility Centre(이하 CFC)와 주식인수계약을 체결했다.

차헬스케어는 Singapore Medical Group(이하 SMG)과 합작회사를 설립해 CFC 전체 주식의 65%를 취득했다. 차헬스케어는 합작회사 지분 80%를 보유하고 있어 이번 계약으로 CFC의 최대 주주가 됐다.

이 계약에 따라 차병원그룹은 CFC가 시드니와 브리즈번, 멜버른 등의 호주 주요 도시에 보유하고 있는 7개의 난임 센터를 직접 운영 관리하며, 이들이 소유하고 있는 소셜바이오뱅크(냉동난자보관), 유전자 검사 등 다양한 사업권도 인수하게 된다.

차병원그룹은 현지에 차병원의 의료진과 연구진을 파견하고, 앞선 난임 기술과 시스템을 적용해 의료 한류를 확산할 계획이다. 또한 한국과 호주의 의료진과 연구진에게 교차 교육 기회를 부여하는 것을 시작으로, 차의과학대학과도 연계해 의료분야 전공자는 물론 일반 학과 학생과 직원들을 미국과 호주, 싱가포르 등 차병원그룹의 글로벌 네트워크에 진출시킬 계획이다.

◆ ‘난임 치료의 메카’ 호주 진출로 한국의 난임기술 우수성 재확인

차병원그룹은 1980년대부터 세계 유수의 학회 등에서 우수한 논문으로 성과를 내며 꾸준한 질적 성장을 이끌어온 점을 높이 평가받아, 더 높은 가격을 제시한 경쟁자를 따돌리고 인수 주체로 결정됐다.

호주는 지난 1984년 세계 최초로 체외 수정 후 냉동됐던 배아의 착상과 출산에 성공하는 등 ‘난임 치료의 메카’로 알려진 곳이라는 점에서 차병원그룹의 CFC 인수는 큰 의미를 갖는다.

차병원그룹 글로벌종합연구소 차광렬 소장은 “차병원그룹이 축적해온 난임 의료기술의 우수성을 대양주에 알리는 데 그치지 않고 글로벌 네트워크를 지속적으로 확대해 우수 의료인력 양성과 젊은이들의 해외진출, 고급 일자리 확대라는 사회적 역할에도 최선을 다할 것”이라고 말했다.

◆ “연간 5만 사이클 시술 세계 최대 IVF그룹으로 성장” 청사진

차병원그룹은 이번 호주 진출을 교두보로 삼아 대만과 베트남, 인도네시아 등 동남아 지역으로 의료 네트워크 확장에 나설 계획이다. 이와 함께 스페인과 미국에서도 난임클리닉을 확장하는 등 난임치료 네트워크를 전세계로 넓힐 방침이다. 이를 통해 오는 2022년까지 연간 5만 사이클을 시술하는 세계 최대 규모의 IVF(In-Vitro Fertilization·체외수정) 그룹으로 성장한다는 청사진을 제시했다.

1999년 국내 의료 기관 최초로 뉴욕 콜롬비아 대학 내 CC불임센터를 설립해 의료 수출 1호의 신기원을 기록한 차병원그룹은 2002년 LA HPMC(Hollywood Presbyterian Medical Center)를 인수하면서 본격적인 해외 의료수출에 나섰다.

2013년에는 일본 동경에 세포치료센터를 설립했으며 지난해에는 아르메니아 차움 딜리잔 센터 설립 계약을 체결하는 등 해외 진출을 잇따라 성사시키고 있다.

특히 3000만달러의 채무와 함께 인수한 LA HPMC를 2년 만에 흑자로 전환시킨 이후 채무를 모두 청산했으며, 2017년말 현재 누적 흑자 2억달러를 기록하는 등 순항을 이어가고 있다. 또한 LA HPMC를 LA 지역 최고 병원으로 도약시키기 위한 증축사업도 진행중이다.

2017년에는 싱가포르 내에 다양한 진료과의 전문 클리닉 29곳을 보유하고 있는 SMG사와 주식인수 계약을 체결해 SMG의 제 1대 외부 주주로 등극했다. 차병원그룹은 SMG의 인프라와 네크워크를 거점으로 동남아시아 지역에도 의료서비스를 확장할 방침이다.

◆ 미국생식의학회 최우수, 우수 논문상 9차례 수상…난임 분야에서 압도적 우위 입증

차병원은 시험관 아기 연구를 시작한지 2년 만인 1986년 국내 민간병원으로는 최초로 시험관 아기를 탄생시킨데 이어, 같은 해 세계 최초로 나팔관 인공수정 아기 출산에도 성공하면서 국내 최고의 난임 병원으로 자리잡았다.

1989년에는 세계 최초로 미성숙 난자를 이용한 시험관 아기 시술법을 개발해 임신을 성공시켜 세계 최대의 생식의학회인 미국생식의학회(ASRM)에서 최우수 논문상을 수상했고, 이후 ASRM에서 9차례 이상 우수, 최우수 논문상을 수상하며 국내 난임 치료의 우수성을 세계적으로 인정받았다.

특히 1998년 차병원이 세계 최초로 개발한 유리화 난자동결법은 이후 전세계 난자동결 사업화의 기폭제 역할을 했으며, 이를 바탕으로 차병원은 2002년 미국 최초의 난자은행을 설립 했다.
차병원 난임 연구의 우수성과들은 미국 최대 시사주간지 타임(Time)의 커버스토리를 장식하기도 했으며, NBC와 BBC, 월스트리트저널, 뉴스위크, 피플을 비롯한 글로벌 매체에도 여러 차례 보도됐다. 2002년에는 산부인과 분야에서 세계적 권위를 인정받는 NOVAK’S GYNECOLOGY 등 4종의 의학 교과서에 차병원의 불임연구성과 사례가 게재됐다.
2011년에는 ASRM에서는 차광렬 소장의 연구 업적과 기여도를 높이 평가해 ‘차광렬 줄기세포상’을 제정했다. ASRM이 개인 명의의 상을 제정한 것은 아시아인 가운데 처음 있는 일이었다. ‘차광렬 줄기세포 상’은 2013년부터 2017년까지 총 5회 수상자가 선정됐고, 현재 2018년 수상자를 선정하는 작업이 진행중이다.