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"학비 대출 탕감해 드립니다" 사기 주의

융자금 깎아준다 선금 요구
'통합상환 해주겠다' 접근도
세금보고 시즌 '학생세' 협박

세금보고 시즌이 다가오면서 국세청(IRS) 사칭은 물론, 학자금 관련 사기 등도 고개를 들고 있어 주의가 요구된다.

소비자권익옹호단체와 '베터 비즈니스 뷰로(Better Business Bureau)' 등에 따르면 사기범들은 학자금 대출의 통합상환(consolidation) 및 탕감 등을 미끼로 접근하고 있다.

학자금 대출 정리

학자금 대출 업체를 사칭한 사기범들은 복수의 학자금 대출을 하나로 묶어 월페이먼트를 줄여 주겠다며 선금을 요구하는 것으로 전해졌다. 이들은 특히 연방 교육부와 연계된 사업이라고 주장하지만 100% 사기라는 것이다. 연방 학자금 대출금의 통합 상환은 연방정부의 프로그램만 유효하다. 또 통합상환은 월페이먼트를 줄여주기 보다는 복수의 빚을 하나로 통합해서 페이먼트 횟수를 1회로 간편하게 해 준다는 의미가 더 크다. 다만 통합 과정에서 대출자의 상황에 따라 빚을 탕감 받을 수는 있다.



이 경우 이자는 복수의 대출 이자들의 가중 평균(weighted average)이 적용되기 때문에 이자를 낮춰 주는 것은 아니다. 더 자세한 것은 웹사이트(Studentloans.gov)를 참고하거나 전화(800-557-7394)로 문의하면 된다. 단 개인적으로 빌린 학자금은 연방 대출 통합상환 대상이 아니다.

학자금 대출 탕감

대출금 통합정리 사기와 유사하다. 내용만 통합에서 탕감으로 바뀐 것이다. 사기범들은 탕감을 구실로 선금을 요구한다. 연방정부의 학자금 대출 탕감 프로그램인 '퍼블릭서비스론포기브니스(Public Service Loan Forgiveness)'와 유사한 명칭을 사용하기도 한다.

전문가들은 아무리 소액의 학자금 대출액이라도 탕감해 주는 업체는 한 곳도 없다고 못 박았다. 연방정부도 대출자의 개인 상황에 따라서 20~25년이 지난 후에야 탕감 기회를 제공하는 것이 보통이다.

만약 이런 사기 이메일이나 광고를 봤다면 소비자금융보호국(CFPB)의 웹사이트(https://www.consumerfinance.gov/complaint/#other-service)에 신고하는 게 바람직하다. 만약 학자금 대출 이자를 낮추고 싶다면 재융자를 알아봐야 한다.

연방 학생세

대학생들에 무차별적으로 전화를 걸어서 존재하지도 않는 '연방학생세(federal student tax)'로 위협하기도 한다. 이 세금을 미납했다며 벌금 부과 및 경찰 신고 등으로 위협한 후 개인정보를 빼내거나 송금을 요구하는 수법이다.

특히 사기범들은 '스푸핑(Spoofing)'이라는 수법을 통해 발신번호 또는 콜러아이디(caller ID)에 실제 IRS 전화번호가 보이도록 하거나 수신자가 재학중인 대학이름을 말하기도 한다.

세무 전문가들은 사기꾼들은 언제든 전화번호 변경이 가능하다며 "IRS는 절대 납세자에게 전화, e메일, 소셜미디어로 연락해 세금을 추징하지 않는다"고 강조했다.

이와 관련 IRS는 체크 수령자(payable to)는 항상 연방 재무부(U.S. Treasury)로 제3의 업체나 업자가 될 수 없다고 밝혔다. 또 소셜시큐리티, 크레딧카드번호, 은행계좌번호 등의 개인 정보도 묻지 않는다고 강조했다.

특히 납세자에게 세금 체납에 대한 해명이나 이의 제기 기회조차 주지 않고 세금 납부를 강요하지도 않는다는 밝혔다. IRS는 만약 사칭한 전화를 받으면 어떤 정보도 주지 말고 바로 끊고 신고(800-366-4484)할 것을 당부했다.


진성철 기자 jin.sungcheol@koreadaily.com



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