[콘티넨탈수학경시대회(CML) 알아보기] 초등학교 때부터 전국대회 도전해라

수 변 원장의 에듀 포스팅
수학 외 시사·과학 등 분야 다양해
수상기록 대입지원서 작성에 도움

고등학교 4년 동안 열심히 학교생활을 해왔고 나름 준비를 잘했다고 생각했는데 정작 대학 원서를 써야 할 지금 과외활동 경험과 수상 경력을 쓰는 공간에 딱히 쓸만한 기록이 많지 않았다는 걸 대학에 자녀를 보낸 학부모라면 모두 공감할 것이다. 학생이 무엇에 관심이 있고 어떤 활동에 집중하는지에 상관없이 모든 건 하루아침에 잘할 수 있는 게 아니기에 기회가 된다면 고등학교에 들어가기 전부터 학생이 관심있는 활동을 시작하고 대회 출전 경험을 쌓는 것이 바쁜 고등학교 생활에 도움이 된다. 하지만, 막상 대회에 출전해보고 싶어도 그런 기회를 찾기가 쉽지 않다. 그런 면에서 콘티넨털수학경시대회는 전국 수상 경력을 획득할 수 있고 대입 지원서 수상 경력에도 충분히 도움이 된다.

콘티넨털 수학 경시대회(CML)

1980년 전국수학경시대회를 시작으로 현재는 수학 및 다른 과목 대회를 36년째 운영하고 있다. 다른 과목들은 영어, 과학, 그리고 경시 대회에서는 보기 드문 시사, 지리, 사회/역사가 포함된다. 전국의 공립과 사립학교를 대상으로 열려있는 대회로서 필기 시험을 치르고 그 결과에 따라 개인 그리고 학교 팀에서 가장 높은 점수를 받은 학생들이 수상하게 된다. (수학 올림피아드와 형식이 상당히 흡사하다.) 무엇보다 초등학생부터 고등학생까지 시험을 볼 수 있다는 장점이 있는데 모든 시험은 객관식 시험이다.

전국에서 가장 높은 점수를 받은 학생들과 각 학교에서 가장 높은 점수를 받은 학생들이 상장이나 펜던트를 수여 받는다. 수상 경력은 내셔널리그라 대입시 경력에 도움이 된다. 하지만 수상을 하지 못하더라도 도전 의식을 심어주고 새로운 지식을 접할 수 있어 공부에 대한 흥미를 더 유발할 수 있는 기회가 된다.

▶수학(Mathematics League)

2~3학년 학생들은 1년에 3번, 4~9학년 학생들은 1년에 5번 시험을 보는데, 한 달에 한 번 시험을 보고 각 시험에서 받은 점수를 합산하면 학생의 총 점수가 된다. 둘 다 시험 시간은 30분이며 6개 문제가 주어진다.

수학 경시대회에 속한 시험이 2개 더 있는데 먼저 AP 레벨의 학생들은 1년에 4번, 40분 안에 8문제를 풀어야 한다. 또 컴퓨터학도 수학적 사고와 깊은 연관이 있는 만큼 3~5학년 학생들을 대상으로 시험이 제공된다. 컴퓨터학 시험은 1년에 3번 치르는데, 각 시험당 6문제를 30분 내에 풀어야 한다. 간단한 사칙연산 문제도 있고 대부분이 학생들이 다소 난이도를 느낄 수 있는 서술형(word problem) 문제다.

샘플 문제:

[4학년용] 크리스티나는 동전이 12개 있다. 그 중 절반은 10센트 짜리이고 ¼은 25센트짜리, 그리고 나머지는 10센트짜리이면 크리스티나는 총 얼마의 돈이 있는가?

[7학년용] 994의 자릿수를 합하면 22가 된다 (9 + 9 + 4). 3자리 짝수 중 자릿수를 합산했을 때 24인 수는 총 몇 개인가?

▶시사(National Current Events League)

4학년에서 12학년까지 볼 수 있는 시험이고 1년에 4번 볼 수 있다. 9월 초에서 10월 중순 사이 뉴스를 토대로 10월 말 시험 문제가 정해진다. 이런 식으로 10월, 1월, 2월, 그리고 3월에 시험이 치러진다. 총 30개 문제를 25분 내에 풀어야 한다. 시험 문제는 전반적인 뉴스, 예술과 문화, 과학과 건강, 비즈니스와 금융, 그리고 스포츠에 관한 내용이다. 구체적인 문제들이 출제되기 때문에 학생들이 뉴스와 신문기사들을 잘 알고 있어야 한다. 매일 뉴스를 읽고 접하는 건 어휘력 향상에도 많은 도움이 된다.

샘플 문제:

[10-12학년용] 1월 28일 아이오와주 공화당 토론회를 거부한 공화당 대통령 후보는 [ⓐ젭 부시 ⓑ테드 크루즈 ⓒ도널드 트럼프 ⓓ랜드 폴]이다.

[7-9학년용] 1월 18일 사망한 글렌 프레이는 [ⓐ롤링스톤스 ⓑ비틀스 ⓒ이글스 ⓓ이스트리트밴드]의 공동 창시자이다.

▶지리(National Geography Challenge)

각 시험시간은 35분이다. 학년별로 풀어야 할 문제는 2학년 25문제, 3~4학년은 35문제, 5~6학년은 40문제, 7~12학년 50문제다. 시험은 한 번만 친다.

샘플 문제:

[3~4학년용] 기상 캐스터가 예측하기 가장 어려운 폭풍은 [ⓐ여름 소낙비 ⓑ태풍 ⓒ토네이도 ⓓ눈보라]이다.

[3~4학년용] 자유의 여신상이 위치한 곳은 [ⓐ보스턴 ⓑ필라델피아 ⓒ뉴욕 ⓓ워싱턴DC]이다.

▶언어(National Language Arts League)

지리 시험과 마찬가지로 역시 일 년에 한번 진행된다. 철자, 단어, 독해력, 비유(analogy), 그리고 문법에 대한 문제가 출제되는데, 2학년은 25문제, 3~4학년은 35문제, 5~12학년은 50문제를 풀어야 한다.

샘플 문제:

[5~6학년용] Trudy was APPREHENSIVE that rain would ruin the day. APPREHENSIVE와 가장 유사한 단어는 [ⓐtimid ⓑconclusive ⓒafraid ⓓdetermined]이다.

[3~4학년용] Dad always tells us to [ⓐremember ⓑremembere ⓒramembere ⓓremembre] to wash our hands before we sit down for dinner.

▶과학(National Science League)

역시 일 년에 한번 시험을 치른다. 2학년은 25문제, 3~4학년은 35문제, 5~6학년은 40문제가 출제된다. 고학년 학생들이 볼 수 있는 시험으로는 50문제의 생명과학(Life Science), 자연과학(Physical Science), 일반과학(General Science)이 있고, 40문제가 출제되는 지구학(Earth Science), 생물학(Biology), 화학(Chemistry), 물리(Physics)가 있다.

샘플 문제:

[5~6 학년용] 녹색 식물만 먹는 동물은 [ⓐ초식동물 ⓑ잡식동물 ⓒ육식동물 ⓓ분해자]이다.

[생물] 다당류에 주로 포함되지 않는 원소는 [ⓐ탄소 ⓑ수소 ⓒ질소 ⓓ산소]이다.

▶사회/역사(National Social Studies League)

2학년 시험은 25문제, 3~4학년 35문제, 5~6학년은 40문제, 7학년 이상은 50문제를 풀어야 한다. 2~9학년은 미국사, 미국 지리, 미국 정부와 관련된 주제로, 10~12학년은 미국사 또는 세계사(유럽 중심) 시험을 볼 수 있다.

샘플 문제:

[2학년용] 애리조나에서 사우스캐롤라이나 주로 가면 [ⓐ북 ⓑ서 ⓒ남 ⓓ동] 쪽으로 이동하는 것이다.

[세계사] 카스트 제도는 어느 아시안 종교에서 볼 수 있는가? [ⓐ불교 ⓑ신도 ⓒ힌두교 ⓓ 유교]

수 변 원장 / 보스턴학원