[우리말 바루기] 접미사 '-다랗다'의 사연

기다랗고 가는 목에 타원형의 얼굴. 모딜리아니 초상화의 특징이다.

매우 길다는 의미의 단어 '기다랗다'도 잘못된 형태로 종종 표현되곤 한다. "긴 타원형의 얼굴 아래로 음악처럼 흐르는 길다란 목" "백조같이 길다랗고 가는 목"처럼 쓰면 안 된다. '기다란' '기다랗고'로 고쳐야 바르다. '길다랗다'를 기본형으로 알고 잘못 활용한 경우다.

'길다'에 그 정도가 꽤 뚜렷하다는 뜻을 더하는 접미사 '-다랗다'가 붙은 말이므로 '길다랗다'로 읽고 써야 한다고 생각하기 쉽다. 어간 '길-'에서 ㄹ이 탈락한 '기다랗다'가 표준말이다.

'높다랗다(←높다)'와 같이 용언의 어간 뒤에 자음으로 시작된 접미사가 붙어서 된 말은 어간의 원형을 밝혀 적는 게 원칙이나 '기다랗다'는 변한 형태를 표준어로 삼았다. '가느다랗다(←가늘다)'도 같은 예다.