"이민-대학 학자금 사기 판친다" 이민국 가장 시민권 사이트 성행
인터넷 이용 젊은 세대 피해 많아
윤 모씨의 대학생 남매는 지난 3월 비용 절감 차원에서 스스로 시민권을 신청하기로 결정하고 각각 다른 사이트를 통해 진행했다. US Immigration Support와 US-Immigration가 포탈 사이트 검색에서 가장 먼저 눈에 띄었고, 그럴듯한 이름, 왼쪽 상단 동그란 로고 등 이민국 사이트와 흡사한 디자인 때문에 정부 운영 사이트로 믿었다. 신청 과정에서 시민권 신청비 680달러 외에도 추가 수수료를 요구했지만 두 사람은 정부에서 필요로 하는 또 다른 수수료인 줄 알고 의심없이 지불했다.
불필요한 돈이라는 것을 알게된 것은 윤 씨가 신청서 일부 사항을 문의하기 위해 한울 종합복지관에 문의하는 과정에서다. 이미 아들은 59.95달러를, 딸은 180달러를 수수료로 지불한 뒤였다.
지난해 7월부터 현재까지 한울종합복지관에 시민권 및 영주권 신청 사이트를 통해 불필요한 수수료를 냈다고 밝혀 온 사람은 4명이다. 대부분 학생 등 인터넷이 익숙한 세대다. 무료 신청인 줄 알고 신청을 시작했지만 나중에 돈을 요구하거나, 업데이트 되지 않은 양식을 제공해 이민국에서 되돌아 오는 경우가 많다. 또 비영리 단체에서 10달러 내외로 구할 수 있는 시민권 관련 교재를 90달러 고가에 파는 경우도 발생하고 있다.
한울의 오준영 시민권 신청 담당자는 “지난해 말부터 이민국에서 자신의 시민권 신청 상황을 이메일로 문의할 수 있도록 하고 있다. 온라인 업체들이 이를 악용해 온라인으로 시민권을 신청할 수 있다고 홍보하며 신청자들을 끌어들이고 있다”면서 “이민국 웹사이트 uscis.gov에서 PDF로 양식을 다운 받아 제시된 신청방법을 따르는 것이 가장 정확하다. 비영리 단체 직원들이 무료로 리뷰를 돕고 있다”고 말했다.
김주현 기자 kjoohyun@joongang.co.kr
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