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"이민-대학 학자금 사기 판친다" 이민국 가장 시민권 사이트 성행

인터넷 이용 젊은 세대 피해 많아

변호사 비용이 부담돼 스스로 시민권 신청을 하는 젊은 한인들이 느는 가운데 정부 운영 사이트를 가장, 수수료를 떼어먹는 사이트가 성행하고 있어 각별한 주의가 필요하다.

윤 모씨의 대학생 남매는 지난 3월 비용 절감 차원에서 스스로 시민권을 신청하기로 결정하고 각각 다른 사이트를 통해 진행했다. US Immigration Support와 US-Immigration가 포탈 사이트 검색에서 가장 먼저 눈에 띄었고, 그럴듯한 이름, 왼쪽 상단 동그란 로고 등 이민국 사이트와 흡사한 디자인 때문에 정부 운영 사이트로 믿었다. 신청 과정에서 시민권 신청비 680달러 외에도 추가 수수료를 요구했지만 두 사람은 정부에서 필요로 하는 또 다른 수수료인 줄 알고 의심없이 지불했다.

불필요한 돈이라는 것을 알게된 것은 윤 씨가 신청서 일부 사항을 문의하기 위해 한울 종합복지관에 문의하는 과정에서다. 이미 아들은 59.95달러를, 딸은 180달러를 수수료로 지불한 뒤였다.

지난해 7월부터 현재까지 한울종합복지관에 시민권 및 영주권 신청 사이트를 통해 불필요한 수수료를 냈다고 밝혀 온 사람은 4명이다. 대부분 학생 등 인터넷이 익숙한 세대다. 무료 신청인 줄 알고 신청을 시작했지만 나중에 돈을 요구하거나, 업데이트 되지 않은 양식을 제공해 이민국에서 되돌아 오는 경우가 많다. 또 비영리 단체에서 10달러 내외로 구할 수 있는 시민권 관련 교재를 90달러 고가에 파는 경우도 발생하고 있다.



한울의 오준영 시민권 신청 담당자는 “지난해 말부터 이민국에서 자신의 시민권 신청 상황을 이메일로 문의할 수 있도록 하고 있다. 온라인 업체들이 이를 악용해 온라인으로 시민권을 신청할 수 있다고 홍보하며 신청자들을 끌어들이고 있다”면서 “이민국 웹사이트 uscis.gov에서 PDF로 양식을 다운 받아 제시된 신청방법을 따르는 것이 가장 정확하다. 비영리 단체 직원들이 무료로 리뷰를 돕고 있다”고 말했다.

김주현 기자 kjoohyun@joongang.co.kr


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