"미국경기 침체 가능성 크지 않아"…파월 연준의장 "계속 성장"

"금리는 여전히 낮은 수준"

제롬 파월(사진) 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 일각의 경기침체 우려에 대해 미국 경제가 2년 안에는 침체를 맞을 가능성이 크지 않다고 일축했다.

그는 또 연준은 기준금리를 점진적으로 계속 인상할 것이라고 재차 밝혔다.

로이터통신과 블룸버그통신에 따르면 파월 의장은 지난 27일 잭 리드 상원의원의 주최로 워싱턴에서 열린 재계 관계자 모임에서 짧은 연설 후 미국 국채 단기 수익률과 장기 수익률의 차이가 좁혀진 것이 경기 하강 임박의 신호가 아니냐는 질문에 "앞으로 1~2년 안에 경기침체 가능성이 커졌다고 볼 이유가 없다"고 말했다.

그는 연준의 분석 모델에 따르면 경제는 계속 성장할 것이라고 설명했다.

최근 금융시장 일각에서는 지난 50년간 장기 수익률과 단기 수익률이 역전됐을 때 1~2년 후에 어김없이 경기침체가 나타났다는 점을 들어 경기침체가 임박했다는 전망이 제기됐다.

국채 수익률 곡선은 연준이 단기 기준금리를 올린 영향으로 평탄해졌다. 지난 8월 국채 10년물의 2년물에 대한 수익률 프리미엄은 2007년 이후 최소였다.

파월 의장은 국채 수익률 곡선이 금리 정책을 결정할 때 고려하는 "한 요인일 뿐"이라고 말했다.

그는 "금리는 여전히 낮으며, 나와 동료들은 점진적으로 정상 수준에 복귀하는 것이 강한 미국 경제를 장기적으로 지속하는 데 도움이 될 것으로 본다"고 말했다.

연준은 전날 기준금리를 연 2%~2.25%로 0.25%포인트 인상했다. 연준은 올해 금리를 3차례 인상했고 연말에 이어 내년까지 금리를 계속 올릴 것임을 시사했다.

파월 의장은 자산 거품 리스크에 대한 견해를 묻는 말에 가격이 높기는 하지만 취약성이 크지는 않다고 답했다.