캘텍 여교수 노벨화학상 수상

아널드 교수 '9년 만의 여성'
스미스·윈터 박사도 선정

올해 노벨화학상은 박테리아의 진화를 화학적으로 가속하는 연구를 통해 신약과 바이오 연료 등을 개발하는 데 기여한 과학자들에게 돌아갔다.

스웨덴 왕립과학원 노벨위원회는 3일(현지시간) 프랜시스 아널드(62.여) 캘텍 교수와 조지 스미스(79) 미주리대 명예교수 그레고리 P. 윈터(67) 영국 케임브리지대 박사를 올해의 노벨화학상 수상자로 선정했다고 밝혔다.

아널드 교수는 효소의 유도 진화(directed evolution of enzymes)를 스미스 교수와 윈터 박사는 항체와 펩타이드의 파지 전시(phage display of peptides and antibodies)를 연구한 공로로 올해 노벨화학상 수상의 영예를 안았다.

노벨위원회는"2018년 노벨화학상 수상자들은 인류를 가장 이롭게 하려는 목적으로 진화를 제어(control)하고 활용해 왔다"고 설명했다. 또 "수상자들은 진화의 힘에서 영감을 받았고 유전적 변화와 선택이라고 하는 동일한 원칙을 인류의 화학적 문제를 해결하는 단백질을 개발하는 데 활용했다"고 말했다.

조유희 차의과대 교수는 "이번 수상자들의 연구는 인간에 없는 항체를 생산하는 데 활용되고 있다"며 "류머티스 관절염 등 자가면역 질환을 치료하는 신약 휴미라가 대표적"이라고 말했다.