황금연휴 동물원 구경은 어떨지?

멸종위기 희귀동물 새끼를 만나는 기쁨

이번 부활절 황금연휴에 좋은 날씨가 예상되고 있어 장기간 여행을 떠나지 못한다면 하루 정도 동물원을 찾아 보는 것도 좋을 듯싶다.


그레이트밴쿠버동물원(GVZ)는 멸종위기에 처한 세계적인 희귀동물 긴칼뿔오릭스(Scimitar-Horned Oryx)의 새 새끼가 3월 28일 태어났다고 발표했다.


수놈인 이 새끼는 15파운드에 8인치의 크기이다.

이집트, 세네갈, 차드 등 북아프리카에 서식하는 긴칼뿔오릭스는 기후변화와 인간에 의한 서식지 파괴, 사냥 등으로 개체수가 크게 줄어 들고 있는 상황이다.


성인 긴칼뿔오릭스는 몸길이 170cm, 어깨높이 120cm, 뿔길이 102∼127cm, 몸무게 2백4킬로그램이다.


흰오릭스라고도 불리는데 그 이유는 배 위쪽과 네 다리는 흰색이고 배 아래쪽은 군데군데 회갈색이 섞여 있기 때문이다.

목과 엉덩이는 붉은빛을 띤 갈색이다.


암수 모두 뿔을 가지고 있으며 활처럼 휘고 끝이 칼처럼 뾰족한데, 암컷의 뿔이 더 가늘다.


긴칼뿔오릭스는 물이 부족한 지역에서 땀을 통해 수분이 빠져 나가는 것을 방지하기 위해 체온을 40도까지 올릴 수 있는 능력을 갖고 있다.


그레이트밴쿠버동물원에서 새로 만날 수 있는 또 다른 어린 식구는 2005년 1월에 태어난 흑곰 새끼다.

지난 3월 12일부터 일반에 공개된 ‘콜’이라는 이름의 흑곰(사진)은 2년간 자연생태계 적응 기간을 가졌었다.


표영태 기자
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