일론 머스크 추진 위성인터넷 캐나다 통신허가 획득
사업 돌입 전 필수 단계 넘어 한발 더
스페이스엑스사 ‘스타링크’ 프로젝트
스페이스엑스는 지난주 CRTC로부터 ‘기본 국제 통신 서비스(BITS)’ 허가를 승인받았다고 회사 웹사이트에서 밝혔다. 이 허가는 캐나다와 외국 간의 정보 송수신을 승인하는 허가로 실질적 사업체 설립을 위해 꼭 필요한 앞선 단계인 것으로 알려졌다.
CRTC는 이와 관련해 허가 결정문에서 “이번 승인이 사업체 설립 허가를 뜻하는 것은 아니다”라면서 물리적인 사업체 설립을 위해서는 “자본 구성 및 사업체 운영 규정 등에 대해 별도의 허가를 받아야 한다”고 밝혔다.
CRTC는 또 이번 허가의 심의 과정에서 총 2,585건의 찬반 의견을 접수했다고 밝히며, 그 가운데 상당수가 외딴 지역 거주자들이 위성 인터넷 보급을 찬성하는 의견이었다고 설명했다.
이 회사는 현재 수천 개의 위성을 연결해 중계망을 구축하고 고속 인터넷을 지원하는 서비스 ‘스타링크(Starlink)’를 준비 중이다. 회사는 이를 위해 이미 8백 개 위성을 우주 궤도에 올렸으며, 미국 관계 당국으로부터 수천 개를 더 쏘아 올릴 수 있는 허가를 받은 상태다.
스페이스엑스는 위성 인터넷이 유선 서비스 지원이 안 되거나 채산성이 부족한 지역에 훌륭한 대안이 될 것으로 보고, 이 점에서 광대한 영토를 지닌 캐나다에 눈독을 들여온 것으로 알려졌다.
또한 머스크 회장은 최근 트위터에서 “스타링크가 외딴곳이나 야외 비상 상황에서 인터넷을 쓸 수 있는 ‘혁명적’ 방법으로 제공할 것”이라고 말했다.
밴쿠버 중앙일보
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