"개교 1년 만에 40개국 학생 재학"

부산국제학교…미국서부교육위 국내 첫 인증

개교 1주년을 맞은 부산국제외국인학교(교장 스티븐 파머)에 40개국 학생들이 재

학하는 등 짧은 시간 안에 성공적으로 정착했다는 평가를 받고 있다.
지난해 8월 23일 개교 당시 280명이던 학생 수는 4현재 00명을 넘어섰으며, 미국, 일본을 비롯해 루마니아, 앙골라, 포르투갈, 에콰도르, 사우디아라비아 등 전 세계 40여개 국가에서 온 학생들이 재학하고 있다.

이 학교는 최근 국내 외국인학교 가운데 처음으로 국제공인인증기관인 미국서부교육위원회(WASC)와 국제학교인증협회(CIS)의 공인을 받았다.

부산 기장군 기장읍 내리에 있는 학교는 3만㎡가량의 부지에 지하 1층, 지상 5층 규모로 총사업비 451억원이 투입돼 인조잔디 축구장·실험실·실내체육관 등 대학 수준에 버금가는 교육시설을 갖추고 있다. 유치부부터 초·중·고등부(1~12학년) 과정이 있으며, 수업은 영어로 진행된다.

부산이 국제적인 도시가 되기 위해 필요한 인터내셔널 학교로 설립된 이 학교는 외국인 자녀들 뿐만 아니라 해외에서 최소 3년 이상 거주한 한인 학생들도 등록하고 있다.

또한 두 개의 국제공인인증기관의 인증을 받음에 따라 국제적으로 수준을 인정받았고 또한 전 세계적으로 통용되는 IB(국제 학위인증) 프로그램을 운영해 학교를 타국으로 옮길 때에도 성적 등을 걱정하지 않아도 된다.

한인들은 최소 3년 이상 해외 거주 자격과 외국여권을 소지해야 한다. 학비는 연간 2200만~2400만원 정도로 대학 학비보다 비싸다.

파머 교장은 “학생들에게 배울 수 있는 교육 내용을 가능한 한 많이 제공하기 위해 노력할 것”이라며 “학업 프로그램 외에도 운동과 음악 등 다양한 프로그램을 확대하고, 다른 시설과 인프라를 확충하는 데도 최선을 다할 것”이라고 포부를 밝혔다.

송훈정 기자