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문화 탄압에 맞선 '천상의 춤사위'

LA 곳곳 옥외광고 션윈 공연
고전무용·연주·첨단기술로
중국 5000년 신화·전설 재현
박해 피해 이민온 파룬궁 주축
뉴욕서 예술단 설립…13주년
투어 시작 남가주는 5월까지


짙은 보라빛 하늘. 중국 전통의상을 입은 아리따운 여성이 공중에서 옷깃을 날리는 모습이 눈길을 사로잡는다. 최근 LA한인타운을 비롯한 시전역 곳곳 빌보드 광고판에 중국 예술 공연 '션윈(Shen Yun.神韻.신의 소리)'이 대대적으로 홍보돼 눈길을 끌고 있다.

션윈은 서유기, 삼국지 등 중국의 역사와 신화를 배경으로 매년 전세계에서 진행되는 대규모 중국 전통 공연이다.

고난도의 중국 고전무용과 함께 라이브로 연주되는 오케스트라의 웅장한 음악, 첨단 디지털 기술로 꾸며진 무대가 더해져 션윈 공연은 높은 예술성과 그 화려함으로 전세계 많은 지역에서 매진 사례를 낳으며 성황리에 진행되고 있다. 미국 주류 공연계에서도 션윈예술단의 무대는 '색다른 장르로 새로운 트렌드를 열었다'는 호평을 받고 있다.



뉴욕에 본거를 두고 있는 션윈예술단은 지난 2006년 문화혁명으로 잃어버린 중국 5000년의 문명을 재현시킨다는 취지로 북미 중국인 예술가들이 의기를 투합해 설립한 예술단체로 알려져있다.

하지만 사실은 중국 공산당의 탄압을 뿌리치고 미국으로 이민온 중국 '파룬궁(Falun Gong)' 수련자들을 기반으로 하고 있다.

지난 1992년 중국 동북부 지역에서 종교인 리훙즈에 의해 창시된 파룬궁은 진선인(진실.선량.인내)을 핵심 사상으로 삼는 중국의 심신수련법이다. 많은 파룬궁 수련자들이 도피처로 미국을 선택하며 이민길에 올랐고 그들이 세운 단체 중 하나가 션윈예술단이다.

이같은 배경 때문에 션윈 공연은 중국 전통 문화를 말살시킨 문화대혁명을 지탄하는 동시에 중국 공산당에 의해 탄압 받았던 파룬공의 속사정을 담고 있다. 문제 자체에 대한 대항보다는 문화라는 매개체를 통해 자신들의 목소리를 흘려보내는 방식을 택한 것이다. 실제로 션윈 공연 중 일부 장면은 직접적으로 이 사건에 대한 내용을 묘사하고 있다.

한편 현재 션윈예술단의 순자산은 3800만달러에 달한다고 LA타임스는 보도했다. 션윈예술단은 수익을 단원들의 급여와 예술단 소속 예술학교들에 사용하고 있는 것으로 알려졌다. 또한 파룬궁 단체 측은 공연으로부터 파생되는 수입을 전혀 받지 않는 것으로 밝혀졌다.

UCLA 중국 정치학 제임스 통 교수는 파룬궁에 대해 "공연을 정치적 수단으로 사용한 지에 대해서는 확실하지 않다. 하지만 사람들이 파룬궁에 대해 더 알길 원했고 확실히 효과는 있었다"고 평가했다.

올해 13주년을 맞은 션윈예술단은 지난해 12월 북가주 버클리를 시작으로 전세계 200여개 도시에서 공연을 펼칠 예정이다.

특히 남가주의 경우 3~5월 롱비치, 샌타바버러, LA다운타운, 노스리지, 할리우드 등 총 9개 도시에서 진행된다.


장수아 기자 jang.suah@koreadaily.com



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