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2016년 대선 참여 한인 유권자 고작 12만여 명

소수계 7위·멕시코 출신 100만 명
가주 내 참여 한인 유권자 0.67%

미국의 선거는 '인종 대결'이라 해도 과언이 아니다.

인종에 따라 이주 역사, 삶의 방식, 가치관이 다르기 때문에 이를 정책에 반영하기 위해서 같은 인종의 정치 지도자를 필요로 한다. 따라서 유권자들의 인종 비율을 파악하는 것은 선거를 예측하거나 분석할 때 필수적이다.

정치데이터분석연구소(PoliticalData)는 지난 2016년 대선에 참여한 유권자들의 인종 비율을 분석한 결과 미국 태생을 제외하고 멕시코 출신이 96만670명으로 가장 많은 비중을 차지했다고 밝혔다. 멕시코, 엘살바도르, 과테말라 등 라틴계 국가 출신의 유권자 수를 합하면 121만여 명인 것으로 드러났다.

2위는 필리핀 출신으로 38만 5500명이었다. 필리핀 출신 유권자들이 아시안 국가들 중 가장 많은 비중을 차지했다. 다음으로 베트남 출신(22만119명), 중국 출신(17만1451명)이 뒤를 이었다. 대선에 참여한 한인 유권자는 총 12만4009명으로 7위를 기록했다.



가주 내에서 대선에 참여한 유권자들의 인종 비율에서도 라틴계가 1위를 기록했다. 투표에 참여한 가주민 총 1441만2990명 중 라틴계 유권자는 326만1086명으로 22.6%를 차지했다.

아프리카계 유권자는 3.4%, 아시안 유권자는 8.8%를 차지해 라틴계 유권자 수와 큰 차이를 보였다. 가주 내 한인 유권자들 중 지난 대선에 참여한 유권자는 0.67%에 불과했다.

많은 라틴계 유권자들이 정치에 관심을 갖고 있다는 사실도 드러났다. 퓨 리서치에 따르면 과반수 이상의 라틴계 유권자(63%)가 2012년 대선에 비해 2016년 대선 때 정치에 더 관심을 가졌다고 밝혔다. 미국 유권자 전체의 60%가 정치에 대한 관심이 늘어났다고 답한 것에 비하면 더 높은 수치다. 다른 인종의 유권자들에 비해 수적으로 우세한 라틴계 유권자들의 정치 관심도가 점차 높아지고 있는 것이다.

지난 4일 열린 가주 34지구 연방하원 보궐선거에서도 라틴계 유권자들이 큰 영향력을 발휘했다. 선거 관계자들은 이번 선거 지역구에서 라틴계 유권자 수가 절반 이상을 차지하고 있지만, 15명의 라틴계 후보가 출마했기 때문에 표가 분산될 것이라고 예측했다.

그러나 결과는 예상을 빗나갔다. 라틴계 유권자들이 표를 한 명의 후보에게 몰아준 것이다. 결국 라틴계 후보들 중 정치적 기반이 가장 막강한 지미 고메즈 후보가 예비선거에서 1위를 차지해 본선거에 진출하게 됐다.


정인아 인턴기자 jung.ina@koreadaily.com



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