향 첨가된 '줄' 전자담배…편의점·주유소 판매 금지

FDA 고강도 규제 내주 발표

최근 청소년 사이에서 선풍적 인기를 끄는 전자담배 '줄(Juul)'을 겨냥해 식품의약국(FDA)이 고강도 판매 규제를 도입할 계획이라고 워싱턴포스트(WP)가 8일 보도했다.

보도에 따르면 스콧 고틀리브 FDA 국장은 미국 전역의 편의점과 주유소 등 수만 곳에서 향이 첨가된 전자담배의 판매를 금지하는 규제를 이르면 다음주에 발표할 예정이다. FDA는 또 전자담배를 파는 인터넷 사이트에 연령 제한 규제도 적용할 것으로 예측됐다.

FDA의 이런 고강도 규제는 올해 전자담배를 피우는 고교생이 77% 급증했고, 중학교에서도 50% 늘었다는 정부 통계가 발표된 이후 급물살을 탔다.

미국에서 전자담배를 피우는 미성년자는 350만명으로, 지난해보다 250만명 늘었다.

고틀리브 국장은 전자담배 통계를 언급하면서 "우리는 지금 새로운 세대들이 니코틴에 중독되고 있다는 증거가 있으며 이를 용납할 수 없다"고 최근 인터뷰에서 밝힌 바 있다.

이번 규제는 전자담배 시장의 70%를 차지하는 줄과 같은 포드(pod) 교체 방식의 제품에 초점이 맞춰져 있다.

미국에선 실리콘밸리 스타트업 줄랩스의 제품인 줄을 피운다는 '줄링(juuling)'이라는 신조어가 전자담배를 피운다는 단어인 '베이핑'(vaping)을 대체할 정도로 인기를 끌고 있다. 줄은 니코틴솔트를 원료로 사용하며 망고와 오이, 과일, 멘톨 등의 향을 첨가한 포드 제품을 팔고 있다.