'약값 규제' 공염불…또 올린다…제약사 250종 5~10% 인상

예년 비해 인상폭은 낮지만
관절염약 등 포함…환자 부담

캘리포니아주가 처방약값 규제를 시행했지만 일부 제약사는 약값을 계속 올릴 예정이다.

지난 2일 로이터통신은 주요 제약사가 미국에서 판매하는 250종 약값을 인상한다고 보도했다. 환자가 가장 많이 사용하는 약도 대거 포함돼 부담이 커질 것으로 보인다. 그나마 다행인 점은 약값 인상폭이 예년에 비해 낮은 것으로 알려졌다.

통신에 따르면 주요 제약사는 도널드 트럼프 행정부 등장 이후 약값 인상에 눈치를 보고 있다. 그동안 트럼프 대통령은 제약사가 폭리를 취하며 환자를 압박한다고 공개 비난해 왔다.

행정부는 대통령 지시에 따라 제약사 규제 움직임도 보였다. 하지만 제약사는 연방 정부를 의식해 약값 인상폭을 더디게 결정하되 약값 인하는 단행하지 않고 있다. 다만 지난해 400종 약값이 인상된 것과 달리 올해는 250종 약값만 오를 전망이다. 특히 캘리포니아주에서 약을 판매하는 제약사 30곳 이상은 이달 안에 약값을 올릴 것이라고 예고했다.

세계 최대 제약사 중 하나인 엘러간(Allergan)사는 50종 약값을 5~9.5%나 인상했다. 애브비(AbbVie)는 가장 인기인 류머티즘 관절염약을 6.2% 인상했다. 이 관절염약은 2018년에만 200억 달러가 팔렸다. 연방보건부는 정책변화를 통해 약값 인하를 추진하고, 건강보험사와 협상을 통해 환자의 부담을 줄인다는 방침이다. 하지만 관계기관이 약값을 결정할 권한이 미약해 효과는 미지수다.

가주 의회는 2017년 10월 처방약값 규제 법안(SB 17)을 자체 시행했다. 이 법안은 ▶보험사가 현재 가장 많이 처방하고 있는 25가지의 약 리스트 ▶가장 비싼 처방약 리스트 ▶전년대비 가격인상이 높은 처방약 리스트 등을 주 당국에 보고토록 하는 내용을 골자로 하고 있다. 또한 약값을 최근 2년 안에 16% 이상 인상할 때는 보험사와 소비자 등에 60일 전 미리 보고하는 것을 의무화한다는 내용도 담았다.


김형재 기자 [e-mail]