불체신분 대학지원자, 학비 보조 신청 꺼려

지난해보다 절반 감소

도널드 트럼프 대통령의 반이민 행정명령에 따른 불안감으로 주립대에 지원한 서류미비(불법체류) 학생들이 학비 보조 신청을 꺼리는 것으로 나타났다.

캘리포니아학자금위원회(CSAC)에서 15일 발표한 통계에 따르면 가주 정부가 서류미비 학생에게 지원하는 2017학년도 드림법 장학금을 신청한 학생은 1월 말 현재 신규 신청자 8179명을 포함해 1만8714명에 그쳤다. 이는 지난해 신청자 3만3032명에서 무려 절반 가까이 감소한 규모다. 지난해의 경우 무료연방학자금지원서(FAFSA) 접수가 시작된 1월 1일부터 마감일인 3월 2일까지 2개월 여 동안 접수된 신규 지원자만 1만3148명에 달했으며, 재신청자도 1만9884명이었다. 반면 올해는 지난해 10월 1일부터 드림법 장학생을 모집했지만 신규 뿐만 아니라 재신청자도 지난해보다 절반에 달하는 48%가 줄었다.

루피타 코르테즈 알칼라 CSAC 사무국장은 "서류미비 학생들을 위해 마련한 드림법 장학금 지원자가 크게 줄어들었다"며 "아무래도 지원서에 작성한 정보를 토대로 본인 뿐만 아니라 가족까지 추방위험에 놓일 수 있다는 불안감이 들어 지원을 꺼리는 것으로 보고 있다"고 설명했다.

현재 UC와 캘스테이트(CSU), 커뮤니티칼리지까지 가주는 2001년과 2011년 각각 제정된 드림법 및 학자금 지원법에 따라 가주내 고등학교에서 3년 이상 재학하고 졸업했거나, 추방유예(DACA) 승인을 받고 노동허가를 취득한 불체 학생에게는 거주자용 학비를 적용하고 있으며 주정부 장학금인 캘그랜트도 지원하고 있다.

알칼라 사무국장은 "과거에도 그렇고 앞으로도 드림법 장학금 지원자에 대한 신상정보는 연방 사법기관과 공유하지 않는다"며 "해당자는 안심하고 신청할 것"을 강조했다.

한편 가주 학자금 지원서는 오는 3월 2일 마감한다.


장연화 기자 [e-mail]