북동부 4개주 마리화나·전자담배 정책 공동 보조

주지사들 17일 맨해튼에서 회담
기호용 마리화나 합법화 공동 추진
전자담배 규제 정책도 상호 협의

뉴욕, 뉴저지, 커네티컷 그리고 펜실베이니아주 등 북동부지역 4개주 주지사들이 전자담배 규제와 기호용 마리화나 합법화를 공동으로 추진해 가기로 했다.

17일 맨해튼에 모인 민주당 소속의 앤드류 쿠오모(뉴욕), 필 머피(뉴저지), 네드 라몬트(커네티컷), 톰 울프(펜실베이니아) 주지사들과 각 주의 보건국 관료들은 회의를 갖고 공공보건 정책에 대한 의견을 나눴다.

이들은 지난 8일까지 미 전역에서 전자담배를 사용하는1300여 명이 원인 모를 폐질환을 겪고 있으며 21개주에서 26명이 사망했다는 연방질병통제예방센터(CDC)의 발표에 주목하며 향후 전자담배와 이를 생산 판매하는 업체들을 대상으로 하는 규제안을 함께 만들기로 했다.

또 기호용 마리화나가 합법화되는 데 있어 공통적인 규정을 정하는 것에도 의견을 나눴다.

이날 뉴저지주 주디스 퍼시칠리 보건국장은 “우리는 공중보건의 심각한 문제에 직면했다”면서 “해결을 위해 모두 힘을 합쳐야 한다”고 말했다.

그는 주지사들에게 가향 전자담배 판매 금지와 미성년자 판매를 엄격히 규제하는 것과 관련된 제안을 했다.

뉴욕주의 경우 이미 임시로 이 같은 조치를 취한 바 있다.

라몬트 커네티컷 주지사는 “북동부 주들의 가향 전자담배에 대한 일련의 조치들은 임시 방편에 지나지 않는다”면서 “근본적으로 문제를 바로 잡을 수 있는 법이 마련돼야 한다”고 말했다.

쿠오모 주지사는 “연방정부가 전자담배와 기호용 마리화나에 대해 적절한 대응을 하지 못하고 있다”면서 “주정부 차원의 조사와 조치가 필요하다”는 의견을 밝혔다.

그는 또 “이론적으로는 연방정부가 이런 문제에 관여하고 주들이 이를 따르는 것이 맞지만 현실은 그렇지 못하다”면서 “뉴욕뉴저지항만청처럼 다른 주들이 공동으로 일을 할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

이날 모임만으로는 향후 어떤 방법으로 이 주들이 공동으로 공중보건 관련법을 만들지 또 어떤 식으로 규제를 펼칠지는 구체적으로 알려지지 않았다.

특히 함께 논의된 기호용 마리화나 합법화 관련 사안에 대해서도 의견을 같이하는 것에는 이견이 없었으나 주마다 다른 법이 존재하고 있기 때문에 이후 행보가 쉽지는 않을 것으로 보인다.

정치권에서는 뉴욕과 뉴저지주의 경우 민주당 소속 주지사와 민주당이 과반석을 차지한 의회임에도 불구하고 기호용 마리화나 합법화가 쉽게 진행되지 못한 것을 봤을 때 4개 주가 같은 법안을 추진하기는 어려운 것으로 보고 있다.


최진석 기자 [e-mail]