[도시 이야기]로얄 시티 '뉴 웨스트민스터' (상)

[이제국의 우리가 사는 도시이야기]뉴 웨스트민스터

뉴 웨스트민스터는 광역 밴쿠버에서 역사적으로 중요한 도시이다.


뉴 웨스트민스터는 프레이져 강의 북쪽 강둑의 버라드 반도에 위치하고 있다.
이 도시는 실제의 밴쿠버 남동쪽 19 km에 위치하며 버나비와 코퀴틀람에 인접하며 프레이져강 너머로는 써리와 인접하고 있다.
퀸즈버로라고 불리는 뉴 웨스트민스터의 일부는 루루 섬의 동쪽 끝에 있으며 리치몬드와 인접하고 있다.
전체 넓이는 15.3평방 km이다.

2001년 센서스상의 인구는 54,656 명이다 BC주의 나머지에 비교하면 평균적인 인구통계를 갖고 있다.
2명의 연방 국회의원은 모두 신민당 소속이며 1명의 주의원도 신민당 소속이다.
시장은 웨인 라이트이며 6명의 시의원들과 일하고 있다.


1859년에 뉴 웨스트민스터는 빅토리아 여왕이 가장 좋아하는 런던의 한 지역의 이름을 따서 이름이 지어졌으며 여왕에 의하여 BC주의 최초의 수도로 선택되었다.
이러한 연유로 ‘로얄 시티’라는 별명을 갖게 된다.


일 년 뒤에 선거에 의해 선출된 지방정부를 갖는 최초의 도시가 된다.
금이 나는 지역인 예일이나 포트 더글라스까지는 증기선 또는 카누를 이용해야 했기 때문에 카리브 골드러시 당시의 탐광자(探鑛者)들이 장비를 갖추고 준비를 하는 중요한 지점이 되었다.


1866년에 BC와 밴쿠버 섬이 뉴 웨스트민스터를 수도로 하여 하나로 통합되었다.
뉴 웨스트민스터 거주자들에게는 슬픈 일이지만 먼 밴쿠버섬 남쪽 끝에 위치한 빅토리아가 새로 통합된 BC 식민지의 수도로 대체되었다.
뉴 웨스트민스터는 1871년 BC가 캐나다 연합에 참가 했을 당시 빅토리아가 주의 수도로 선택되자 다시 한번 당황하게 된다.


뉴 웨스트민스터는 로워 메인랜드의 광범위한 도시화에 따라, 그리고 시간이 갈수록 엄청나게 변하고 있다.


1878년에 캐나다 정부는 이곳에 매니토바 서쪽 최초의 연방 감옥인 BC 교도소를 설립한다.
‘BC펜’ 또는 ‘더 펜” 이라고 알려진 이 교도소는 새퍼톤과 현재의 퀸스공원 근처에 위치 했었다.
전에는 이곳을 그 당시 유행하던 영어와 치눅 인디안 변말로 ‘강력한, 훌륭한 집’이라는 의미의 skookum house로 불렸다.


1980년 폐쇄 될 때까지 102년 동안 중죄인들을 수용했으며 많은 유명한 재판과 와일드 맥린 보이즈, 슬루막, 사이먼 거나넛 등을 포함한 사형집행의 현장이었다.
교도소의 중심 건물은 귀신 들린 곳이라고 알려져 있는데 콘도미니엄과 고급 식당으로 개조되어 아직도 사용되고 있으며 교도소의 나머지 부분들이 있던 곳에는 새로운 타운하우스와 콘도미니엄이 들어섰다.


교도소의 무기고와 부둣가 가까이에 있던 유치장은 프레이져 강의 강변 공원으로 바뀌어 결국 자전거 타기 및 걷기를 위한 트레일과 시의 강변 산책로 계획에 포함될 것이다.


뉴 웨스트민스터의 차이나 타운은 본토 식민지에서 가장 오래된 것 중의 하나이고 또한 큰 것 중의 하나였다.
원래는 프론트 가 주변에 있었는데 중심가의 남서쪽 끝에 대충 로얄 에비뉴, 콜럼비아 스트리트, 그리고 8가, 12가로 둘러 싸여진 ‘더 스웜프’로 알려진 지역으로 옮겨졌다.


차이나 타운은 1898년에 대 화재에 파괴 되었으며 단지 부분만이 그 후 복구되었다.


뉴 웨스트민스터를 북쪽으로 지나가는 1번 고속도로가 완성될 때까지, 시의 강가를 지나가는 콜럼비아가는 프레이져 밸리와 근처 버나비와 코퀴틀람의 중요 소매 및 서비스 중심이었다.
밸리에 거주하는 사람들에게 밴쿠버로 가는 길이 멀었던 시절 또한 칠리왁까지의 매일 매일의 철도 서비스가 있던 시절에는 대부분의 중요 백화점 및 오랜 전통의 뉴 웨스트민스터의 소매상들이 번창했었다.


상점들의 질은 밴쿠버 거주민 조차도 매일매일 철도를 이용하여, 나중에는 킹스웨이 (원래는 웨스트민스터 하이웨이 또는 웨스트민스터 로드로 불렸다)를 이용하여 콜럼비아 가에 올 정도였다.


소매상뿐만 아니라 콜럼비아가에는 밴쿠버의 극장가의 극장들과 규모 및 질 면에서 필적하는 중요 극장들이 있었다.
고속도로는 콜럼비아가를 죽이게 되고 이 거리는 민간차원의 지속적인 활성화 시키려는 노력에도 불구하고 계속 부진한 상태로 남아있다.


2006년 10월 현재 이 거리는 양쪽 1차선의 거리로 재건되고 있다.
시 당국은 자전거 도로 및 역방향의 사선으로 된 주차장을 추가하고 있는데 더 많은 보행자와 자전거 교통량을 늘리기 위해서이다.


원래 부둣가의 길이였고 시장이었으며 차이나 타운이 있던 곳이던 프론트가는 1960년대에 인근의 콜럼비아가에 주차장을 제공하기 위해 주차 건물 및 트럭전용 우회 도로로 전환되었으며 골동품과 중고 제품 거래의 중심이 되었다.
몇 년 안에 새로 노스 프레이져 고속도로를 만들기 위해 이 모든 상점들은 다른 곳으로 옮기고 주차 건물들은 해체될 것이다.


원래의 식민지 주정부 건물은 대충 현재의 패툴로 다리로 진입하기 위한 진입로 근처의 맥브라이드 가에 있었는데 우드랜즈 어린이 집의 일부를 포함했으며 지역의 지형은 다리 때문에 크게 변해 버렸다.


◆이제국 씨는...
고려대학교 경영대학원
몬트리얼 콩코디아대
밴쿠버 BCIT 식품기술과
현재 학생영어 교습
(영문법,에세이,읽기,학교영어,과학등)

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