[최태은 칼럼]최태은의 부동산 이야기

라돈가스 검사와 일산화탄소 경보 장치의 필요성

“라돈 가스 검사요? 집수리 할 곳을 살피는 것도 아니고 따로 비용을 들여서 꼭 해야 할까요? 이 집에 오래 산 셀러도 멀쩡해 보이는데요?”라고 바이어가 묻는다. 동시에 셀러가 말한다. “일산화탄소 경보기요? 화재 경보기도 아니고 그게 왜 필요해요? 그것없이 이 집에서 십년을 살았어도 아무일 없었는데”. 계약이 성립되고 홈인스펙션 과정을 거치면서 흔히 일어나는 상황이다. 홈인스펙션을 얼마나 광범위하게 실시하는가와 그 검사 결과를 놓고 기본적으로 집상태가 좋다 여기는 셀러와 수리가 필요한 부분이 많다 생각하는 바이어의 입장이 팽팽하게 맞서는 것은 어쩌면 너무나 당연한지라 별로 놀랄 일도 아니다. 하지만 위에서 언급한 라돈 가스 검사와 일산화탄소 경보 장치는 부동산 거래에 앞서 개인의 건강과 안전에 직결되므로 더욱 경각심을 높일 사안이다.

먼저 라돈 가스는 무엇이고 검사는 왜 해야 할까? 라돈 가스는 무색무취의 방사성 물질로 폐암의 원인 중 흡연 다음 두 번째로 꼽히는데 바위, 흙, 물 또는 일부 건축자재에서 발견된다. 그리고 설사 라돈 가스에 노출되었다 하더라도 폐암 발생시까지 별 증상을 보이지 않기 때문에 굳이 검사를 실시해 그 농도를 측정하지 않는 한 알 길이 없다. 일반적으로 라돈 가스는 옥외 환경보다 환기의 정도가 낮은 주택의 지하실에서 주로 나타나므로 지하가 있는 주택 그것도 밖으로 바로 나가는 문이 없는 형태(창문만 뚫려 있는)의 구조를 가진 집을 구입한다면 반드시 이 검사를 하기를 권한다.

빈번히 바이어가 혼자말을 하기도 한다. ‘새로 지은 집이니 라돈 가스가 없겠지?’ 정답은 “알 수 없다”이다. 지은 지 오래된 집이나 새집이나 차이는 없다. 이미 라돈으로 오염된 흙 위에 건축되었을 수도 있고 상하수도 관이나 심지어 수도 꼭지를 통해 라돈이 흘러 들어올 수도 있기 때문이다. 자료에 따르면 미 전역의 주택 15채중 한 채가 라돈가스로 심각하게 오염되어 있다니 홈인스펙션을 할 때 추가로 드는 비용 백달러 상당에 목숨 걸 일은 아닌 것 같다. 그러나 만약 검사결과가 레벨 4이상으로 높게 나왔다 해도 낙담할 필요는 없다. 전문업체를 고용하여 가스 배출장치를 설치하면 간단히 해결된다. 비용도 주택의 구조에 따라 약간의 차이가 있긴 하지만 천달러 정도로 재검사까지 할 수 있어 너무 걱정할 필요는 없다.

다음은 일산화탄소 경보 장치의 필요성이다. 일산화탄소 역시 무색무취인지라 벽난로, 온수기 심지어는 차고에서 자동차 시동을 거는 것도 원인이 되는데 별 느낌없이 몸 안에 차곡차곡 쌓여 암의 근원이 되기도 한다. 요사이엔 화재와 일산화탄소 경보기가 하나로 된 것이 그리 비싸지 않게 시중에 유통되니 각 층마다, 방마다, 방으로 통하는 복도마다, 윗층으로 연결되는 층계의 맨 꼭대기 그리고 지하로 내려가는 계단 밑에 설치하여 소중한 가족의 안전을 지키는 첫 걸음을 내딛자.