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"미주한인도 상봉단 포함돼야"…커크 의원 한국정부에 서한 발송

커크 의원이 한국의 외교부와 통일부 장관에게 서한을 발송, 한국 정부가 미주 한인들의 이산가족상봉 추진을 위해 힘써줄 것을 당부했다.

공화당의 마크 커크(사진) 연방상원의원은 김성환 외교통상부 장관과 현인택 통일부 장관 앞으로 지난 10일 서한을 보냈다고 전해왔다.

이 서한에서 커크 의원은 “미국에 거주하고 있는 한인 중에서 10만여명이 북한에 가족을 두고 있는 것으로 추정된다. 향후 남북 이산가족상봉이 실현되면 이들 한인들도 포함되도록 한미 양국이 협조해야 한다”며 “한국 국적을 갖고 있지 않아도 이산가족상봉에 포함될 수 있도록 정책적·법적 조항과 이전 사례가 있었는지를 요청한다”고 밝혔다.

커크 의원은 한인 밀집지역인 10지구 연방 하원으로 10년간 재임하면서 한인들의 이산가족상봉운동에 많은 관심을 가져왔으며 올초 연방상원으로 취임한 뒤 첫번째 조치를 취했다. 커크 의원은 서한에 대한 답변을 받으면 연방 국무부와 함께 이산가족상봉을 위한 로드맵을 작성할 것으로 기대된다.



재미이산가족상봉추진위원회 이차희 사무총장은 커크 의원의 서한에 대해 “작년 남북 긴장관계가 조성되며 이산가족상봉 움직임이 전혀 없었다. 커크 의원은 이 편지를 통해 상봉을 위한 물꼬를 트고자 한다”며 “로버트 킹 북한인권대사가 지난해 한국 정부의 도움이 필요하다고는 했으나 구체적인 조치를 취하지 않아 진전이 없는 상태”라고 밝혔다.

한편 연방 하원에서는 일리노이 10지구 공화당 밥 돌드 의원이 이산가족상봉위원회의 구성을 준비 중인 것으로 알려졌다. 돌드 의원은 민주·공화당 의원이 모두 참가하는 위원회를 만들 계획이다.

박춘호 기자 polipch@koreadaily.com


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