텍사스 성전환자(트렌스젠더) 살인사건, 전국 최다

5년새 15명 살해돼, 그 중 절반 가량 달라스에서 발생

지난 5년간 텍사스에서 살해된 성전환자(트랜스젠더) 수가 전국 그 어떤 주보다 많은 것으로 나타났다.

성소수자 인권단체인 ‘인권 캠페인’(Human Rights Campaign)에 따르면 지난 5년간 텍사스에서 살해된 성전환자는 보고된 사례만 최소 15명인 것으로 나타났다.

이는 상대적으로 성전환자 인구가 더 많은 캘리포니아나 성소수자 커뮤니티 노출이 더 많은 뉴욕 보다 높은 수치다.

텍사스에서 발생한 성전환자 살해사건 가운데 절반 가량이 달라스에서 발생했다. 사망자들은 총에 맞거나, 폭행, 또는 목이 졸려 살해됐다. 사망으로 이어지지 않은 성전환자 대상 증오범죄는 다수 발생했다. 가장 최근에 발생한 사건은 지난 9월 20일 달라스 북서지구에서 발생한 것으로, 히스패닉 남성이 히스패닉계 성전환자를 총으로 쏜 사건이다. 이 사건에서 다행히 피해자는 목숨을 건졌고, 가해자는 체포됐다.

텍사스에서 유독 성전환자 살해사건이 자주 발생하는 원인 중 하나로 성전환자 보호법의 부제가 지목되고 있다.

달라스에 기반을 둔 흑인 성전환자 옹호단체인 ‘흑인 성전환자 옹호 연맹’(Black Trans Advocacy Coalition)의 설립자 카터 브라운(Carter Brown) 씨는 달라스 모닝뉴스와의 인터뷰에서 “달라스는 많은 분야에서 진보적인 도시임에 틀림 없다”며 “하지만 그래도 여기는 텍사스일 뿐, 텍사스에는 성전환자를 보호하는 법이 부족하다”고 지적했다.

몇몇 대도시권을 제외하고 텍사스에서는 여전히 성소수자라는 이유로 직원을 해고하거나, 고객에게 서비스를 거부하는 행위, 그리고 주거지 임대를 거부하는 행위가 합법이다.

텍사스의 증오범죄 관련 법은 성차별을 다루고 있지만, 성정체성에 관한 규정은 없다. 성전환자 인권 보호법을 제정하려는 노력이 지속되고 있지만, 보수층이 장악하고 있는 텍사스 주의회는 이러한 노력을 번번히 무력화했다. 일각에서는 이러한 문제를 수정하기 위해서는 진보적 성향의 정치인을 선출하는 수 밖에는 없다는 여론에 힘이 실리고 있다.

토니 채 기자