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아프간 파병 연장 두고 야당 분열

자유당 "비전투 병력이면 OK" 여당 지지
NDP "처음엔 몇 달이라더니 9년간 끌어와" 반대

정부가 당초 병력을 철수키로 했던 내년 7월 이후에도 아프가니스탄에 재건용 비전투 병력을 남기기로 한 데 대해 야당이 서로 다른 입장을 보이고 있다.
여당으로서는 이미 제1야당의 지지를 얻은 데다 야당간 갈등이 심화되면 결국 여당의 영향력이 강화된다는 측면에서 굳이 의견의 통합을 위해 노력할 필요가 없는 셈이다.

스티븐 하퍼 총리는 1000여 명의 인원을 2014년까지 아프간에 남기겠다는 결정을 공개한 바 있다.
또 결정은 행정부의 권한으로 의회의 결정이 통과될 필요가 없다는 입장도 함께 밝혔다.

마이크 이그나티에프(Ignatieff) 연방자유당수는 정부의 발표에 대해 처음에는 "정부는 처음의 약속을 지키라"고 공격했으나 이내 하퍼 총리로부터 "비전투 병력"이라는 설명을 듣고 지지로 입장을 바꿨다.
이그나티에프 당수는 "어려운 결정이지만 정부의 결정이 원칙적으로는 옳은 것으로 보인다"고 하퍼 총리에 힘을 실어줬다.



반면 NDP는 파병 연장에 반대하고 있다.
NDP는 아프간의 재건이 목적이라면 군부대가 아닌 민간인들을 보내야 한다며 국민이 반대하는 파병에 세금을 낭비하지 말라고 비판하고 있다.

NDP는 "2001년 첫 파병을 앞두고 의회 동의를 얻을 당시 '몇 달만 주둔할 것'이라고 했다가 곧 몇 개월을 연장했고, 그 상황이 현재까지 무려 9년을 끌어왔다"며 비전투 병력이란 결국 파병 연장의 또 다른 핑계에 불과하다고 보수당 주장을 일축했다.

국민 여론도 정부에 그다지 유리하지 않다.
여론조사기관 해리스-데시마가 수집한 반응은 응담자 중 48%가 모든 병력을 철수시켜야 한다고 대답했고 42%는 일부 병력이 남아 아프간 정부를 지원해야 한다는 입장을 밝히고 있다.
파병 자체에도 60%가 반대하고 있으며 37%만이 민간인이 아닌 군병력의 주둔을 지지하고 있다.

비전투병력 파병 연장으로 드는 예산은 한 해 5억 달러(한화 5600억원)다. 정부는 이에 3년간 매년 1억 달러 씩을 더해 구호 및 의료 사업에 쓸 예정이다.

밴쿠버 중앙일보=이광호 기자 kevin@joongang.ca


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