"13세 넘으면 새 뇌세포 안 생겨"

UCSF 연구팀 발표

13세 이후엔 새로운 뇌 신경세포가 만들어지지 않는다는 연구 결과가 나왔다.

영국의 과학전문지 '네이처(Nature)'의 7일 최신호는 UC샌프란시스코 재생의학.줄기세포연구소 아르투로 알바레스-부이야 박사팀의 연구 결과를 게재했다. 연구팀은 태아부터 성인까지 다양한 연령층의 뇌 조직 중 기억 중추 역할을 하는 해마(hippocampus)에서 채취한 59개 샘플을 분석했다.

연구팀은 분석 결과, 해마의 새 신경세포 생성이 13세에 끝나고 그 이후엔 새로운 신경세포가 만들어지지 않는다고 밝혔다.

CNN을 비롯한 다수의 언론매체는 이번 연구 결과에 대해 "인간의 뇌가 평생 새로운 신경세포를 만들어 낸다고 생각해 온 많은 과학자들의 믿음과 배치되는 결과"라고 평가하는 한편, 이 분야에 대한 더 자세한 연구가 필요하다는 학계 인사들의 반응을 전했다.

임상환 기자 [e-mail]