웨스트체스터서 여자 프로골프 '별들의 전쟁'

KPMG 위민스 PGA챔피언십
박인비, 3회 연속 우승 도전
1위 리디아 고와 순위 경쟁

뉴욕주 업스테이트 웨스트체스터카운티에서 세계 여자 프로골프의 '별들의 전쟁'이 펼쳐진다.

미여자프로골프(LPGA) 투어의 메이저 대회 중 하나인 61회 KPMG 위민스 PGA챔피언십이 오는 11일부터 14일까지 웨스트체스터카운티 해리슨에 있는 웨스트체스터 컨트리클럽(파73.6670야드)에서 개최된다. 이 대회에는 지난해와 2013년 2회 연속 우승컵을 거머지고 현재 세계 랭킹 2위인 박인비(27.KB금융그룹)가 3회 연속 우승에 도전하고 현재 세계 랭킹 1위인 리디아 고(18.한국이름 고보경.뉴질랜드)도 참가하는 등 한인(한국계) 39명이 출전한다. 이 외에도 세계 랭킹 3위인 미국의 스테이시 루이스를 비롯해 4위 김효주(20.롯데) 5위 수전 패터슨(노르웨이) 등 세계 톱 랭커들이 대거 출전해 기량을 겨룬다.

총상금 350만 달러가 걸려 있는 이번 대회의 관전 포인트는 박인비의 3회 우승 성공 여부와 리디아 고와의 랭킹 다툼이다. 이 때문에 박인비로서는 이번 대회가 매우 중요한 터닝포인트가 될 전망이다. 만약 우승할 경우 3회 연속 우승이라는 대기록 달성과 함께 리디아 고를 제치고 랭킹 1위 자리를 탈환하게 된다.

박인비는 9일 언론 인터뷰에서 "이번 시즌에 총 11개 대회에 출전해 2회 우승하며 현재 매우 좋은 컨디션을 유지하고 있다"며 "지난 2013년도가 가장 우수한 기록을 달성한 해였다면 올해는 두 번째로 좋은 해가 될 것 같다"고 밝혔다.

리디아 고 역시 이번 대회가 중요하다. 아직 메이저 대회 우승 기록이 없는 리디아 고에게는 이번 대회 우승이 세계 랭킹 1위 수성과 생애 첫 메이저 우승이라는 두 마리 토끼를 동시에 잡을 수 있는 기회이기 때문이다. 또 리디아 고가 만약 올해 안에 메이저 대회에서 우승하면 '메이저 최연소 퀸' 기록도 세우게 된다.

이밖에 LPGA에서 신예 돌풍을 일으키고 있는 김효주(20.롯데)와 이 대회에서 지난 1998년과 2002년 2006년 우승을 차지한 박세리(38.하나금융그룹)도 출전해 한인 선수들의 활약이 기대되고 있다.

이번 대회는 11~12일 오후 1~4시 골프채널을 통해 13~14일 오후 3~4시 NBC를 통해 각각 생방송된다.

서승재 기자

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