[우리말 바루기] 500만여 명이 넘었다고?
500만여 명 대 500여 만 명. 두 편의 영화가 각각 동원한 관객 수다. 어떤 영화가 좀 더 많은 관객을 불러 모은 걸까?열쇠는 '-여'에 있다. '-여(餘)'는 수량을 나타내는 말 뒤에 붙어 그 수를 넘음의 뜻을 더하는 접미사다. '500만여 명'과 '500여 만 명'은 차이가 있다. 대략적인 수를 나타내며 그 수가 500만을 넘는다는 점은 같지만 '-여'를 어디에 붙이느냐에 따라 넘는 정도가 다르다.
두 영화를 본 관객이 각각 500만7876명과 506만4543명이라고 할 때 이를 '만' 단위까지만 나타내 보면 의문이 풀린다. 500만7876명에서 만 이상의 자릿수는 500만이다. 나머지 7876은 만 단위가 아니므로 '500만여 명'으로 표현할 수 있다. 506만4543명은 만 이상의 자릿수가 506이므로 500만하고 6만이 더 있다. '500여 만 명'이라고 해야 된다. '500여 만 명'이 '500만여 명'보다 더 많은 수를 나타낸다고 볼 수 있다.
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