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LA노인국 복지프로그램들…점심식사부터 주택수리까지 지원

거동 불편한 노인엔
식사배달 서비스도

무료 주택 개보수에
비상연락기기도 제공

미국이 복지천국이라고는 하나 어떤 혜택이 있는지, 어떻게 이용하는지 모른다면 아무리 좋은 프로그램이 있다할지라도 그림의 떡일 뿐. LA에 거주하는 시니어들을 위한 다양한 복지 프로그램을 제공하는 대표적 기관은 LA노인국(LADOA). 노인국은 LA시 소재 17곳의 다목적시니어센터(Multipurpose Senior Centers·MPC)를 통해 LA시 시니어들의 생활전반을 지원하고 있다. LA노인국이 제공하는 다양한 복지 프로그램들과 그 이용방법을 알아봤다.

▶식사 제공

LA시 소재 17곳의 시니어센터를 포함한 100여 곳의 다이닝센터에서는 주중에 시니어들에게 점심식사를 제공하고 있다. 식대는 따로 없지만 식당별로 2.50~3.50달러 정도를 기부하면 된다.

다이닝센터에는 일반 식당들도 포함돼 있는데 한식당으론 LA한인타운 소재 부천감자탕(3055 7th St, LA)이 있다.



또 노인국은 거동이 불편한 시니어들을 위한 무료 식사배달 서비스(Home Delivered Meals)도 실시하고 있는데 이는 주 5일 매일 한 끼를 집으로 배달해 주는 서비스. 이 서비스를 이용하기 위해서는 거주지 관할 시니어센터에 신청서를 제출해야 하는데 소셜워커와 상담을 통해 확인절차를 밟은 뒤 서비스를 제공받을 수 있다.

자신의 관할 시니어센터를 알려면 노인국 웹사이트(aging.lacity.org) 또는 (800)510-2020로 문의하면 된다.

LA한인타운 관할 시니어센터는 세인트바나바스(St. Barnabas)시니어센터. 주소: 675 S. Carondelet St. LA. 문의: (213) 388-4444

▶교통편 제공

LA노인국과 LA교통국은 공동으로 65세 이상 시니어들을 위한 디스카운트 교통카드를 제공하고 있다. 카드 구매는 분기별로 할 수 있으며 발급비용은 일반 21달러, 저소득층 9달러로 접수 후 42달러가 든 교통카드를 제공받게 된다.

교통카드 소지자는 LA시가 허가 한 택시 및 픽업 서비스(Cityride Dial-A-Ride)를 저렴한 가격에 이용할 수 있다.

또 장애인 및 거동이 불편한 시니어들을 위한 무료 픽업서비스인 패러트랜짓(Paratransit) 서비스도 있다. 두 프로그램 모두 거주지 관할 시니어센터에서 신청할 수 있다.

▶주택 수리

62세 이상 저소득층 혹은 거동이 불편하거나 장애가 있는 시니어 주택 소유주들을 위해 배관, 화장실, 지붕, 워터히터 등을 수리해 주는 핸디워커 프로그램도 시니어들에겐 유용한 혜택.

신청자격은 1인 소득 연 5만달러, 2인 소득 연 5만8000달러를 넘지 않아야 하며 총 수리비는 최고 5000달러까지다. 또 현관문이나 창문 안전장치 및 가스 안전장치, 목욕탕 손잡이, 화재경보기 등도 무료로 설치해 준다.

현재 이 프로그램은 신청자가 많아 대기자 명단에 이름을 올려놓아야 한다.

▶비상연락시스템

비상연락시스템인 EARS(Emergency Alert Response System)는 갑자기 쓰러지거나 부상을 입는 등 응급상황 발생 시 버튼을 누르면 자동으로 24시간 응급센터와 연결시켜주는 기기. 이 기기는 목걸이나 팔찌 형태로 착용할 수 있다.

신청 자격은 62세 이상으로 장애인, 독거노인 또는 거동이 불편한 시니어들로 신청은 거주지 관할 시니어센터에서 할 수 있다.

▶LA노인국 문의

노인국의 모든 복지 프로그램은 (800)510-2020으로 전화해 한국어서비스 3번을 선택해 문의할 수 있다.

LA노인국 헬렌 이 커뮤니티 프로그램 코디네이터는 "복지혜택 외에 생활 속에서 발생하는 각종 문제에 대해 어떤 기관에 연락해야 할지 모를 때 노인국으로 전화하면 친절히 도와 드린다"며 "한국어서비스가 있으므로 한인 시니어들도 편리하게 이용할 수 있다"고 말했다.


이주현 객원기자 joohyunyi30@gmail.com



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