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일리노이 식당 재개 6월26일 예정

업주들, 망연자실...관련 단체 항의 성명 잇따라

[Flickr]

[Flickr]

일리노이 주의 레스토랑과 바 등 요식업소가 다음달 말경에야 다시 문을 열 수 있다는 소식이 전해지면서 사업주들이 망연자실하고 있다.

시카고 트리뷴에 따르면 JB 프리츠커 일리노이 주지사가 지난 5일 발표한 '일리노이 복원' 5단계 로드맵상 일리노이 주 레스토랑과 바가 가장 빨리 문을 열 수 있는 날짜는 6월 26일이 될 전망이다.

이 날짜는 최종 확정된 것이 아니고 조금 더 당겨질 수 있지만 동시에 더 늦춰질 수도 있다.

시카고 소재 다수의 레스토랑을 관리하는 'Lettuce Entertain You Enterprises' 회장 RJ 멜멘은 "최소 6월 1일부터는 사업을 재개할 수 있을 것으로 믿고 모두 지금까지 기다려왔는데, 이번에 제시된 계획에 따르면 휴업 기간이 한 달 가까이 더 길어지는 셈"이라며 "레스토랑 사업 관계자, 직원, 고객 모두에게 매우 충격적인 소식"이라고 말했다.



그는 "일리노이 주는 미국서 가장 먼저 자택대피령을 발령하고 레스토랑 문을 닫은 주 가운데 하나지만, 제재 해제가 가장 늦은 3개 주 가운데 하나로 남아 있다"면서 "우리에게도 고객과 직원들의 안전과 건강이 최우선이다. 하지만 프리츠커 주지사의 계획을 달갑게 받아들일 수는 없다"고 반발했다. 이어 "6월 26일이 되면 일부 식당은 약 17주간 폐쇄하게 된다. 그렇게 오랜 시간 문을 닫은 식당이 살아남기란 매우 어려운 문제"라며 "정부 지원금 또는 대출금은 무의미해지고, 많은 식당들이 영원히 문을 닫게 될 수 있다"고 우려했다.

일리노이 레스토랑 협회(IRA) 샘 토이아 회장은 "주정부는 경제 복원 계획을 만들면서 일리노이 주 경제의 가장 큰 부분을 차지하는 레스토랑 협회와 아무런 소통도 하지 않았다"며 "대부분의 소매점과 미용실, 사무실 등이 3단계에 재개되는데 왜 레스토랑만 4단계로 밀려난 것인지 이해할 수 없다"고 항의했다. 그는 "요식업소도 안전하게 운영될 수 있다. 레스토랑 관련 직종에서 일자리를 잃은 32만여 명의 주민도 생각해야 한다"고 호소했다.

보카 레스토랑 그룹(Boka Restaurant Group) 설립자 케빈 봄은 "미국서 코로나19에 의해 가장 큰 타격을 받은 뉴욕은 각 단계마다 최소 14일을 두고 다음 단계로 이동할 수 있는데 왜 일리노이는 뉴욕보다 긴 28일이라는 시간을 두어야 하는 지 이해할 수 없다"고 토로했다. 봄은 "프리츠커 주지사의 계획상 4단계 진입 예정일부터 모든 식당이 100% 손님을 받을 수 있는 지, 6월 말이면 모두 문을 열 수 있는지 등에 대한 구체적인 내용도 없다"고 비난했다.

50 레스토랑 그룹 회장 스캇 와이너는 "식당이 한 달간 휴업했다가 회복하려면 최소 6개월은 걸린다"면서 "프리츠커 주지사가 레스토랑 정상화를 늦추는 것은 일리노이 경제에 엄청난 후폭풍을 불러올 수 있다"고 경고했다.

프리츠커 주지사는 이에 대해 "나 혼자서 지침을 만드는 것이 아니다. 의료전문가들의 조언을 듣고 결정을 내린다"면서 "나도 주지사가 되기 전 사업가였다. 요식업체 측 입장을 의료전문가들에게 전달하기 위해 노력하겠다"고 말했다. 프리츠커 주지사는 "주민 건강이 최우선"이라고 덧붙였다.


Kevin Rho



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