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권대근 교수 문학칼럼: 훌륭한 작가-되기

옛날에는 재주 있는 사람만 글을 썼다. 글을 잘 쓰는 사람들이 국가를 다스리고 사람을 다스렸다. 국가고시라는 게 문재를 평가하는 것이었다. 그러니 함부로 덤빌 일이 아니었다. 그런데 요즘은 그렇지 않다. 글을 읽는 사람보다 오히려 쓰는 사람이 더 많을 정도로 시대가 바뀌었다. 미국의 하바드대 우등생들에게 아나운서가 ‘가장 무엇을 잘하고 싶냐’고 했을 때, 그들은 하나 같이 글을 잘 썼으면 좋겠다고 했다.

‘읽자생존’이란 사자성어는 없지만, ‘적자생존’이란 말은 있다. 적는 일, 글을 쓰는 일은 생존전략과 밀접하게 연관되어 있는 셈이다. 훌륭한 작가-되기, 거장처럼 글을 쓰기 위해서는, to write like the masters, 『무지개 원리』를 알아야 한다. 이 무지개원리는 필자가 등단 30여 년 만에 글을 쓰면서 또는 글을 평가하면서 터득한 진리다. 이번 강의는 무지개 원리 일곱 가지를 보다 집중하여 설명하는 방향으로 내용을 대폭 상세화했고, 이 시대 작가들의 문제의식과 고뇌를 새로이 반영하면서 좋은 작가가 되는 길을 제시하게 되었다. 지난 삼십여 년 간 제자들과 독자들이 보내온 피드백을 깊숙이 반영한 결과이기도 하다.

사실 우리나라에는 글쓰기에 관한 책들이 많이 나와 있다. 정치인 유시민도 이 대열에 합류해서 글쓰기 붐을 일으키고 있고, 번역가 김민수도, 소설가 이외수도, 그 외 번역문학가 안정효도 글쓰기 관련 책을 내어놓았다. 이런 책들은 독자가 보아도 좋을 만큼 현대 시류에 맞는 내용으로 거의 새롭게 업그레이드되고 새로워졌다.

하지만 내용이 복잡하고, 지시하는 게 이래라저래라 너무 많다. 물론 초심자들에게는 길라잡이가 충분히 될 수 있다. 그러나 이미 글을 쓰고 있는 작가들에게는 크게 감동을 주지 못한다. 이 무지개원리는 권대근의 가슴 속에서 30년간 곰삭아온 글쓰기에 관한 지혜와 철학이 저런 책에 비해 훨씬 많이 녹아 있어 깊은 감동까지 선사할 것으로 확신한다. 이번 특강을 계기로 『무지개 원리』는 자타가 공인하는 한국판『훌륭한 작가되기의 지침서』로 더욱 확고한 자리매김을 할 것이라 본다. 이 원리는 글을, 또는 수필을 시작하는 초심자에게도 마르지 않는 지혜의 샘이 되어 줄 것이다.



이대로만 하기만 하면, 작가로서의 성공이 보장되는 무지개 원리란 문학적 성취의 꿈을 이룩한 사람들의 성공 요소를 통합하고 그 공통분모에서 일곱 가지 법칙을 찾아내어 정리한 ‘황금의 글쓰기 비법 7원리’다. 글쓰기에는 비법은 없지만 방법은 있다. ‘비바람이 지나면 무지개가 뜨는 이치’대로 어떤 절망 속에서도 희망을 버리지 않고 훌륭한 작가가 되는 꿈을 이루게 해주는 길이자, 씀으로써 행복을 찾을 수 있는 가이드이기도 하다.

필자가 졸저 <현대수필창작론> 에서 밝힌 바 있지만, 이 수필 창작의 5단계 원리가 수필기술론의 정답일 수는 없다. 수필을 쓰는 사람마다 수필 창작 과정이나 그 방법은 천차만별이며 천인천색이기 때문이다. 그런데 이런 각양각색의 수법이 대부분 ‘수필은 붓 가는 대로 쓰는 것’이란 전통적 수필론의 변형 또는 모방이라는 데 문제가 있다. 따라서 필자는 문학이 갖추어야 할 수필의 내적 요건들과 별도로 외적 조건이라 할 수 있는 무지개원리를 개발하였다. 이런 내외적 원리가 구조적으로 통일성을 이루어야 본격 수필로서의 특성을 유지하게 된다는 차원에서 무지개원리를 정리해 보았다.

무지개원리는 일곱 가지는 일곱 가지가 따로 노는 게 아니고, 전진적으로 연결되어 있음이 특징이다. 가장 중요한 것은 어휘를 채집하는 일이다. 어휘가 채집되고 나면, 어휘를 활어로 디자인함으로써 언어연금술사가 될 수 있다. 활어디자이너가 되라. 활어란 영어로 live fish, rumble fish로, 살아있는 물고기, 펄쩍뛰는 생선을 말한다. 헤밍웨이의 표현 3원칙, ‘들리듯’audible, '보이듯이'visible, '만져지듯‘tangible을 생각한다. 문장이란 따지고 보면, 단어의 조합이다. 그리고 우리의 인지시스템은 문자보다도 단어를 더 우선적으로 감지하고 단어에 더 강하게 반응한다. 이런 측면에서 생각해 보면, 활어로 문장을 디자인하면 표현이 풍성해진다.

언어연금술사가 되라. 우리말의 아름다움을 훌륭하게 나타낼 수 있어야 한다. 글을 쓴다는 것은 자기의 말을 다듬어내어야 한다는 것이다. 이 나라의 문장력을 높일 수 있다면, 얼마나 좋을까. 수필을 잘 쓰려면 언어의 연금술사가 되어야 한다. 이야기꾼이 되라. 좋은 수필가는 반은 소설가요, 반은 시인이 되어야 한다고 했다. 이야기는 사건이다. 노마드 방랑자가 되라. 예술은 자유정신을 기본으로 한다. 인간을 탈피하라. 바람이 되거나, 먼지가 되거나, 풀꽃이 되거나, 물새가 되거나, 아니면 절룩거리면서 황량한 벌판을 서성거리는 개가 되거나, 바람에 머리를 산발한 채 몸살을 앓는 실삼나무가 되거나, 고단한 무릎으로 저물녘 사막을 건너가는 낙타가 되면서 살아가야 한다. 그것이 자기 세계를 구축하는 지름길이다.

‘시궁이후공론’이란 동양시법을 바탕으로 좋은 작가가 되기 위해서는 온갖 시련을 견뎌내고 난 이후에 놀라운 저력을 드러낸다는 시학을 넘어서는 전략적인 글쓰기 지침을 한 세미나장에서 발표하고, 청중들의 반응이 워외로 좋았다는 데서 용기를 얻어 이 원리가 종합적으로 완벽한 ‘글쓰기 원리’라는 것을 깨달았다. 이 일곱 가지 원리는 인간의 두뇌와 심리 구조 연구 결과와도 잘 맞아떨어질 뿐 아니라 인간의 지성, 감성, 의지와 관계된다.

이러한 배경 위에서 찾아낸 무지개 원리는 30여 년 간 계속된 탐사여정의 성과라 하겠다. 인간의 두뇌와 심성 구조에 기초하고 있을 뿐 아니라, 역경을 이기고 문학적 성취의 꿈을 일군 실제로 훌륭한 작가들의 사례에서 귀납적으로 도출해낸 원리다. 그대로 실행하면 ‘반드시’ 좋은 성과가 나올 수밖에 없다. 무지개 원리는 안으로는 ‘긍정적인 생각’, 그리고 ‘성취에 대한 믿음’을 품고, 밖으로는 이들을 ‘말’과 ‘습관’으로 표출하면서, 처음부터 끝까지 늘 그렇게 ‘전략적으로 쓰라’는 실행 명제다. 다음 일곱 가지 원리가 연동하여 문학적 성취의 꿈을 이뤄낸다고 말하지, 무작정 꿈을 부풀리며 꿈 하나의 힘만 과신하지 않는다.

이대로만 하기만 하면, 작가로서의 성공이 보장되는 무지개 원리란, 이 원리를 따라 꾸준히 행하다 보면 어느새 인생이 바뀌어 있고, 운명이 바뀌어 있고, 삶의 질이 바뀌어 있을 것이다. 또한 원리적이고 통합적인 ‘법칙이 지닌 힘’을 알게 될 것이며, 평생을 지녀도 좋을 글쓰기의 황금룰의 지혜를 배우게 될 것이다.

그렇다. 이상 7가지는 여러분도 다 알고 있는 내용이다. 아니 정확히 말해 알고 있지만 실천하지 못했던 것들에 대해 다시 한번 깊이 생각해볼 수 있는 시간과 실천을 통한 작가로서의 질적 변화를 채찍질한다. 권대근의 무지개 원리는 무엇보다 경험적인 접근 외에 인간의 인지시스템 연구 결과 같은 논리적인 근거를 들어 설명함으로써 설득력을 높인다. 흔히 글쓰기비법 하면, ‘시공이후공론’의 사례를 통해 희망을 제시하는 경우가 많지만, 무지개 원리는 이러한 고정관념을 깨뜨려 준다. 문학적 성취를 이루고 싶은 작가들에게 꼭 추천하고 싶은 훌륭한 작가-되기 원리라 하겠다.


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