투자의 종류 : 채권 (Bond)

채권을 구입하는 것은 기본적으로 회사나 연방정부 혹은 지방정부에 일정 기간 동안 돈을 빌려주는 것과 같습니다.
채권증서는 투자자에게 특정일에 정해진 이자와 함께 발행 액면가를 상환할 것을 약속합니다.
채권의 만기는 수개월부터 30년까지 다양합니다.

채권은 일반적으로 주식보다 안전한 투자방법입니다.
왜냐하면 회사가 파산할 경우는 채권 보유자가 주식 보유자보다 먼저 보상을 받기 때문입니다.
Standard & Poor’s 나 Moody’s와 같은 독립적인 채권 평가기관들은 개별 채권의 채무 불이행 가능성에 대해 등급을 매깁니다.
채권의 등급은 지역 도서관에 비치해 놓은 각 기관들의 발행물에서 찾아볼 수 있습니다.

채권의 만기가 되기 전에 채권을 팔아도 벌금을 지급해야 하는 것은 아니지만, 채권 가치는 이자율의 등락에 따라 결정이 됩니다.
만일 채권을 구입한 이후에 이자율이 상승하면 구입자는 액면가 이하로 팔아야 할 것입니다.
또한 채권 수익이 물가상승률에 못 미치는 상황도 발생할 수 있습니다.

투자가능한 채권들에는 다음과 같은 것들이 있습니다:
- 저축 채권 (Savings bond), 재무성(국고) 증권 (Treasury bill, 보통 T-빌이라고 부름) 및 기타 증권들로 미국 정부에서 발행하는 것들입니다.

- 무이자부 채권 (Zero Coupon bond). 대개 주정부, 시정부 및 기타 지방 자치단체에서 파는 채권. 종종 면세인 것들이 있는데 이 말은 채권에서 나오는 이자에 대해 채권 소유자가 세금을 내지 않는다는 뜻입니다.

- 보장성 채권 (Insured bond). 대개 위험은 낮은 반면 이자율은 낮게 지급합니다.

- 전환 사채 (Convertible bond). 주식으로 전환될 수 있는 형태의 채권입니다.

- 고수익률 채권 (High-yield bond). 흔히 정크본드 (Junk bond) 같은 것으로 신용등급이 낮은 회사나 자치단체에서 발행한 채권입니다 .아주 위험합니다.