[오늘의 미국 역사] 노틸러스호 북극점 통과

원자력 잠수함 노틸러스호 (USS-571 Nautilus·사진)가 1958년 이날 사상 최초로 북극점을 해저로 통과했다. 진주만을 출발한 노틸러스호는 베링 해협을 거쳐 북극으로 가는 항해에 성공했다.

노틸러스호는 세계 최초의 원자력 잠수함이다. 1951년 연방의회가 원자력 잠수함 계획을 승인해 4년 후인 1955년 진수됐다. 진수식의 샴페인 세례는 아이젠하워 대통령의 영부인 메이미 아이젠하워가 했다.

원리는 가압수형 원자로로 증기를 얻어 터빈을 구동하는 방식이다. 원자력 잠수함은 디젤을 연료로 사용하는 잠수함에 비해 더 오랜 시간 해저에 머물 수 있다.

잠수함의 이름은 쥘 베른의 소설 ‘해저 2만리’에 나오는 잠수함 이름에서 따왔다.