BC라이온즈·밴쿠버 화이트캡스 임시구장 결정
천장 보수공사에 들어가는 BC플레이스를 홈구장으로 사용하는 캐나다 미식축구 소속 BC라이온즈와 축구팀 밴쿠버 화이트캡스가 사용할 임시구장이 발표됐다.두 팀은 밴쿠버 PNE 옆에 있는 엠파이어 필즈(Empire Fields)이 공사기간동안 경기장소로 사용될 임시구장이라고 밝혔다.
엠파이어 필즈는 2만7500석 규모로 라이온즈의 창단 첫 경기를 여기서 치렀으며 1983년 BC플레이스로 홈구장을 옮기기까지 홈구장으로 사용됐다.
버나비 스완가드 경기장을 홈구장으로 사용하는 화이트캡스도 1974년 구 북미축구리그 당시 엠파이어 필즈에서 경기를 치르기도 했다.
조지 차카 라이언즈 부사장은 "27년만에 홈경기를 실외에서 치르는 셈"이라며 "예전의 팬에게는 추억을, 그리고 새로운 팬들에게는 더욱 활기찬 경기가 될 것"이라고 강조했다.
BC플레이스는 올림픽이 끝난 직후 공사에 들어가 2011년 7월까지 현재의 테플론 소재 지붕을 걷어내고 개폐식 지붕으로 바뀐다.
임시구장으로 사용될 엠파이어 필즈는 1440만달러를 들여 경기를 치를 준비를 하며 이 비용은 전액 BC플레이스 보수비용에서 충당된다.
라이온즈는 내년 6월에, 그리고 화이트캡스는 내년 4월에 각각 2010년 리그를 시작한다.
밴쿠버 중앙일보=이광호 기자 kevin@joongang.ca
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