[인터뷰] 최선옥 정신과 전문의 “부부는 일심동체 아닌 이심이체”

최선옥(사진) 정신과 전문의는 지난 16일 윌링 문화회관에서 동창회협의회 주최로 열린 ‘행복의 문을 여는 대화법’ 세미나에서 부부관계의 기본은 서로 다른 사람임을 인정하는 것이라 강조했다.

최 박사는 “부부가 너무 같으면 안된다. 싸움도 할 줄 알아야 하고, 두 사람이라는 것을 확실히 드러나게 해야 한다”고 말했다.

연세대 출신인 최 박사는 1964년 미국으로 건너와 세인트 제임스 병원에서 30년이 넘게 근무했다.

이날 최 박사는 오랜 결혼 생활로 서로에 대해 무뎌진 커플들에게 “무엇을 원할 때 기다리지 말고 감정을 알려주고, 상대방이 짐작하기를 바라지 말아야 한다. 특히 미안하다, 고맙다는 말은 아끼지 말아야 한다”고 말했다.

한국 커플이 자주 처하는 상황에 대해 “부부관계는 동등하고, 같이 놀 수 있어야 한다. 아버지 같은 남편, 어머니 같은 아내는 한계가 있다. 가부장적 방식으로 남자만 주장하는 것은 좋지 않다”고 말했다.

실제 대화에서 적용할 수 있는 팁들도 설명했다. 그는 “말할 때 일어난 일 설명 더하기 ‘나’로 시작하는 느낌 공식을 지켜야 한다. ‘사람들이 듣는데서 나를 지적했다. 나를 비웃는 것 같아 당황하고 창피했다’는 식이다. 들을 때는 하던 것을 중단해야 한다. 듣지 않으니 말하지도 않고 조용한 결혼생활이 이어지는 것”이라고 말했다.

어려움을 극복할 수 있는 최고의 무기로는 유머를 꼽았다. 최 박사는 “자기 자신을 보고 웃을 수 있는 사람이 가장 건강한 사람이다. 스스로를 너무 심각하게 생각하면 교만과도 같다”고 말했다.

결혼 생활을 저금통장에 비교한 그는 “입금은 잘 했을 때 칭찬하기, 고마워하기, 원하는 것 하게 하기, 인출은 실수 불평하기, 같은 취미 찾으려하지 않게 하기 등이 있다. 가장 이자가 높은 상황은 실패나 낙심했을 때 위로하기, 특별한 날 챙기기, 유머감각 살리기”라고 설명했다. 김주현 기자 [e-mail]