뉴욕주 노숙자 비율 ‘전국 1위’

HUD “1만 명당 46.4명”
전국 평균 17명…2위 하와이

뉴욕주가 전국에서 노숙자 비율이 가장 높은 주로 꼽혔다.

연방 주택도시개발부(HUD)가 발표한 2019년 연례 노숙자 평가 보고서에 따르면 뉴욕주는 인구 1만 명당 46.4명이 노숙자인 것으로 조사됐다.

그 뒤를 하와이주가 1만명당 44.9명이었다.

1년간 노숙자 수가 가장 많이 증가한 곳은 캘리포니아주로 2만1306명이 늘어나 16% 증가했다. 전국 평균은 1만 명당 17명이다.

보고서는 전국적으로 지난해 1월 중 한때 노숙자의 수가 56만7715명을 기록했다고 밝혔다. 이는 전년보다 1만4885명 늘어난 수치다.

이들 중 63%는 노숙자 셸터에서 밤을 세웠으나 나머지 37%는 거리에 방치된 것으로 파악됐다.

만성적으로 장기간 노숙자 생활을 하는 인구가 6.5% 늘었는데 지난 2010년보다는 6.6% 줄어들었다. 하지만 노숙자 중 재향(퇴역)군인의 수는 2.1% 감소했으며 어린이가 있는 가족의 비율도 4.8% 줄어든 것은 긍정적인 현상으로 분석된다.

한편 셸터를 찾지 못해 거리에서 생활하는 노숙자의 53%는 대도시에 집중돼 있었다.


최진석 기자