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토론토 , 머잖아 ‘시니어 쓰나미’

작년 5월기준 주민 15% 점유
사회 고령화 대책 시급

토론토의 노년 인구가 급속하게 늘어나고 있어 고령화 사회에 대비한 대책 마련이 시급하다는 지적이 나왔다.

27일 비영리 시민단체인 ‘쇼셜 플랜닝 토론토(SPT)’가 2016년도 인구조사 통계를 근거해 내놓은 관련보고서에 따르면 지난해 5월말 노년인구는 모두 42만6천9백45명으로 전체주민의 15%를 차지했다.

이는 2011년이후 5년기간 13.1%나 급증한 것이며 1996년 이후 33.5% 늘어난 수치다. 또 85세 이상 연령층이 노년 인구의 15.5%에 달하고 있는 것으로 나타났다.

특히 토론토를 140개 지역으로 분류해 분석한 결과에 따르면 110곳에서 지난 10년간 노년인구가 10%이상 증가한 것으로 분석됐다.



콘도가 몰려있는 다운타운 지역에서 노년인구가 지난 5년 기간 103%가 늘어났다. 험버 하이츠-웨스트마운트(이토비코)와 베이비유 우즈-스틸스(노스욕), 카사 로마(다운타운) 및 길드우드(스카보로) 등 8개 거주지는 노년인구가 주민 4명중 1명꼴에 이르고 있다.

이와관련, SPT 관계자는 “앞으로 실버 쓰나미(노년인구 폭발) 사태를 맞게 될 것”이라며 “지금부터 서둘러 노년 대책을 세워야 한다”고 지적했다.

또 “시당국은 노년들을 대상으로한 복지와 리크레이션 프로그램을 확대해야 한다”며 “ 노년 전용 아파트와 요양원 등 관련 시설도 확충해야 한다”고 강조했다.

조쉬 매틀로 토론토시의원은 “노인 교통 안전에도 중점을 두어야 한다”며 “안전하게 길거리를 다닐 수 있도록 해야 한다”고 말했다.
매년 교통사고로 인한 사상자들중 노년이 가장 높은 비율을 차지하고 있다며 “보행 안전 지역을 지정하는 등 대책을 강화해야 한다”고 덧붙였다.

시의회는 올 가을 노년 주거지와 교통안전 등 관련 사안에 초점을 둔 대책을 발표할 예정이다.


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