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10월 연방총선 이민자 표심이 ‘판가름’

소수유색계가 전체 유권자 절반이상 지역구만 41개 --- 20~50% 미만도 91개

전문가 “소수계 지지없이는 절대 과반수 정권 창출 불가능”

오는 10월 21일 실시되는 연방총선에서 이민출신 유권자들의 표심이 선거 결과를 판가름할 것이라는 분석이 나왔다.


연방통계청에 따르면 소수 유색계가 전체 유권자의 절반 이상을 넘는지역구가 전국에 걸쳐 41개에 이른다. 또 20%에서 50% 미만 지역구도 93개에 달하는 것으로 밝혀졌다.


이같이 소수유색계가 주요 유권자 그룹을 이루고 있는 곳이 134곳으로 현재 연방하원 전체 의석 338석과 비교해 1/3를 넘는다. 이와관련, 이민성 고위관료 출신의 이민이슈 전문가인 앤드류 그리피스는 “최근까지 각종 여론조사 결과를 보면 오는 총선은 근소한 차이로 결론이 날 것”이라고 말했다. 그리피스는 이어 “이같은 예상이 현실로 나타날 경우 이민자와 소수 유색계의 지지를 얻지 못하면 어느 정당도 의석 과반수 이상의 정권을 이뤄내지 못할 것”이라고 못박아 말했다.




지난 2015년 10월 연방총선당시 자유당은 득표율 39.5%로 원내 절대 과반수 이상인184석을 확보해 집권했다. 당시 보수당은 31.9%의 득표율로 자유당에 8.6% 뒤졌으나 의석은 99석에 그쳤다. 반면 퀘벡주 지역당인 블록퀘벡당은 득표율이 4.7%에 불과했으나 10석을 차지했다.


선거 4개월을 앞둔 가운데 최근 잇따른 여론 조사에서 보수당은 36%선대의 지지도를 받아 선두를 달리고 있다. 자유당은 30%선으로 최소한 오차범위이내에서 보수당을 쫒고 있다. 연방각 정당은 다음주부터 시작되는 연방의회 여름휴회에 때맞춰 사실상 비공개적인 선거유세에 돌입한다.


이에 앞서 이미 보수당은 이민공약을 내놓았으며 자유당은 2015년 집권이후 시행한 각종 이민 정책의 성과를 강조하며 ‘이민문호 확대’를 다시 내세울 것으로 알려졌다. 자유당은 올해부터 오는 2021년까지 연 새 이민자 정원을 30만명 이상으로 늘려 130여만명을 받아들일 계획이다.


또 산업현장의 일손 부족현상을 해소하기 위한 해외 전문 인력을 대상으로 운영되고 있는 급행이민(Express Entry)를 통한 이민자수도 증원해 2016년 3만3천여명에서 올해엔 9만여명에 달할 것으로 예상된다. 자유당은 시민권 취득 조건을 완하했으며 부모-조부모 초청 정원도 대폭 증원한바 있다.


보수당은 인도주의에 근거한 공평한 이민제도를 강조하며 연 이민정원을 30만명선으로 유지할 것이라고 밝혔다. 그러나 미국으로부터 캐나다 국경을 넘는 불법입국자 사태에 대한 부정적인 여론이 일자 이를 근절시킬 것이라며 ‘반 난민’ 정서를 부채질하고 있다.


지난 2006년 집권당으로 급행이민제도를 처음 도입했던 보수당은 경제 부문 이민을 강조해 ‘가족 재결합’를 앞세운 자유당과 대조를 보이고 있다. 신민당은 이민정원 확대를 내세우며 자유당과 같은 가족 재결합을 이민정책의 핵심으로 강조하고 있다.


한편 그리피스는 최근 시민단체들과 함께 이민자 커뮤니티의 표심을 분석하는 온라인 웹사이트 ‘diversityvotes.ca’를 개설했다. 이에대해 그리피스는 “전국의 소수계 언론매체 8백여개의 기사내용을 분석해 이민출신 유권자들의 주요 관심사안을 정치권에 알리기 위한 것”이라고 말했다.


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