“밴 다이크 유죄 평결에 안도”

시카고 미용재료상협 김종현 회장
[시카고 사람들 25]

“아침에 회원 몇 분에게서 전화가 왔어요. 그때부터 TV를 보기 시작했는데 가게에 들어오는 손님들에게 물어보니까 백인이나 흑인이나 다를 유죄 평결이 날 거라는 거예요. 그래서 좀 안심은 했죠.”

지난 5일 밴 다이크 재판 평결 이후로도 그는 회원들로부터 카톡 등으로 ‘다행’이라는 연락을 계속 받았다. 하지만 좀 더 지켜볼 필요는 있을 것 같다고 조심스런 반응을 보였다.

김종현(62•사진) 시카고 한인미용재료상협 회장은 백인경찰의 흑인 소년 사살 재판이 진행 중일 때 마침 한국엘 다녀왔다고 했다. 뒤늦게 협회 모임을 소집했는데 회원들 반응은 대체로 차분했다고 전했다. “과거에 경험이 많다 보니 다들 나름 대비를 잘하고 있는 것 같았고 유죄가 나올 거로 믿었던 것 같습니다. 여하튼 다행입니다.”

미용재료상 협회는 매월 셋째주 일요일 정기모임을 연다. 항상 30~40명이 참석한다. 그는 2년째 맡고 있는 회장 임기가 다 되어 빠르면 이달 중으로 새 회장이 선출될 거라고 말했다. 모임의 주된 의제는 공동구매다. 방범이나 치안 문제는 늘 있지만 어제 오늘의 일이 아니기 때문에 별도 의제로는 잘 다루지 않는 편이다.

김 회장은 업타운 북쪽 로욜라대 캠퍼스 인근에서 비즈니스를 한다. 이 지역에서 26년째 란다. 처음엔 흑인 고객이 대부분이었으나 주변이 재개발되고 비싼 콘도가 들어서면서 흑인 손님들은 대부분 떠났고 요즘은 백인과 대학생 손님들로 대체되었다고 변화를 설명했다.

그는 시카고에 온 지 29년째다. 한국서 직장생활을 7년 넘게 하다 아내의 친정이 있는 이곳으로 이민 왔다. “우연찮게 뷰티서플라이 가게를 하게 됐어요. 과거엔 비즈니스가 잘 됐잖아요. 아내도 간호사 일을 그만 두고 가게 일을 도왔죠.” 그는 부모님을 이곳에 모셔왔으나 한국의 시골생활에 익숙했던 두 분은 답답한 지 5년 가량 살다가 한국으로 돌아가셨다고 했다. 그의 고향은 안양이다.

김 회장 부부는 하일랜드팍에 산다. 자녀가 없어 비즈니스가 한가한 때는 부부동반으로 훌쩍 여행을 자주 떠난다. “집과 가게를 왔다갔다 하는 지루한 생활이잖아요. 1월에 캔쿤, 코스타리카 등 멀지 않은 곳으로 주로 여행을 갑니다.” 그는 골프도 즐기지만 시간 내기가 만만치 않아 자주는 못한다고 했다.


도태환