[토픽] 지구 온난화로 물고기 크기 감소

지구 온난화에 따른 수온 상승으로 바닷속 물고기들의 크기가 줄고 어획량도 감소해 생태계에 큰 영향을 미칠 것이라는 연구 결과가 나왔다.

지난 30일 학술지인 네이처 기후변화(Nature Climate Change)에 발표된 연구 내용에 따르면 온실가스 방출량의 급격한 증가로 인해 2050년 바닷속 물고기들의 크기는 2000년에 비해 14%에서 최대 24%까지 줄어들 것으로 예상된다. 이번 연구는 2100년까지 지구 온도가 섭씨 2~5.4도 오른다는 것을 가정한 기후 시나리오를 토대로 한 것이다.

이 경우 대구, 가자미, 큰 넙치, 도다리 등을 포함한 바닷속 600여 종 어류의 ‘사이즈 감소’가 초래될 것이라고 연구자들은 지적했다. 열대수역인 인도양의 어류 크기가 24%, 대서양과 태평양 어류는 각각 20%, 14% 줄어들 것으로 전망됐다.

물고기 크기가 작아지는 이유는 바닷물이 따뜻해지면 물고기들의 호흡과 성장에 필수적인 용존산소량이 줄어들기 때문이다. 표층수가 차갑고 밀도 높은 물과 섞이지 못해 용존산소량도 그만큼 감소하는 것이다.