무역전쟁서 산업 스파이전으로…미, 중국 정보요원 등 10명 기소

항공기업 기밀 훔친 혐의

미 법무부가 항공 기밀 정보를 훔친 혐의로 적발된 중국 국가안전부(MSS) 소속 산업스파이 10명을 기소했다고 월스트리트저널이 30일 보도했다. 지난해 9월 이래 미 법원이 중국 산업스파이들을 스파이 혐의로 재판에 세운 것은 이번이 세 번째다.

이날 법무부는 "중국 정보기관이 (미국) 항공기업의 컴퓨터 시스템을 해킹해 터보팬 엔진 관련 정보를 훔치려고 한 정황이 포착됐다"며 중국 국가안전부 장쑤성 지부 소속 첩보원 10명을 기소했다고 밝혔다. 터보팬 엔진은 상업용 제트여객기에 쓰이는 부품이다.

FT(월스트리트저널)에 따르면 이번에 기소된 첩보원들 중 2명은 정보기관 관료이며, 나머지는 이들의 지시에 따른 해커 6명, 중국 주장쑤성 쑤저우에 사무실을 둔 프랑스 항공우주기업 직원 2명이다.

이들은 지난 2010년 1월부터 2015년 5월까지 중국 국영 항공우주기업과 동일 엔진을 개발 중이던 미 가스터빈 제조사 캡스톤 터빈 등 외국 기업 13곳으로부터 정보를 빼돌리려고 공모한 혐의를 받고 있다. 대상 기업은 미국 기업 8곳, 프랑스 기업 2곳, 영국 기업 1곳씩이다. 다국적 항공우주기업 역시 한 곳 포함됐다.

월스트리트저널은 "이들 중 프랑스 기업 중국인 근로자 2명은 사내 컴퓨터에 악성 소프트웨어를 감염시키는 방식으로 기술을 빼갔다"고 보도했다.

앞서 지난 9일에도 법무부는 제너럴일렉트릭(GE) 등 항공우주기업들에서 기밀 정보를 훔치려 한 혐의로 중국 국가안전부 장쑤성 지부 소속 부국장급 간부 쉬옌쥔을 기소한 바 있다. 앞서 지난 9월엔 중국계 미 육군 예비군이 중국 정보 관료를 도운 혐의로 체포된 적도 있다.

중국의 산업스파이 활동에 대한 미국의 압박은 갈수록 높아질 것으로 보인다. 존 디머스 법무부 국가안보담당 차관보는 "이번 기소는 시작에 불과하다"며 "행정기관들과 함께 국가 산업의 독창성과 투자를 지키기 위한 노력을 늘릴 것"이라고 강조했다.