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2044년엔 백인-소수계 인구 역전

46년후 아시안·히스패닉 2배이상 증가
브루킹스연구소 분석

2044년이 되면 미국에서 비주류와 주류의 인구 교체가 현실화될 전망이다.

워싱턴DC의 싱크탱크인 브루킹스연구소가 센서스 통계를 분석, 지난 12일 발표한 보고서에 따르면 현재 인구 분포상 비주류를 차지하고 있는 소수계가 2044년에는 50.3%에 도달해 처음으로 주류인 백인 인구(49.7%)를 넘어설 것으로 나타났다.

소수계의 분포는 민족별로 라티노(25.1%)·흑인(12.7%)·아시안(7.9%)·다문화(3.7%) 순이었다. 보고서는 백인 인구가 2025년까지 다소 증가하다가 2060년까지 꾸준히 감소해 전미 인구의 44% 정도까지 떨어질 것으로 내다봤다. 반면 아시안과 히스패닉 인구는 2014년 현재와 2060년을 비교했을 때 각각 두 배 이상 증가한다고 분석했다.

브루킹스 연구소 연구원인 윌리엄 프레이 인구통계학박사는 "시니어 인구도 다양화가 진행되긴 하겠지만 2060년에도 여전히 65세 이상 시니어는 백인 인구가 55% 정도로 과반수 이상을 차지할 것"이라며 "소수계 청소년 인구는 2014년(48%)과 비교해 2060년 68%까지 폭발적 증가율을 보일 것"이라고 말했다.



실제로 공립학교에서는 9월 시작한 가을학기에서 역사상 처음으로 소수계의 등록률이 백인을 넘어섰다.

퓨리서치센터가 교육부 통계를 분석해 지난 8월 발표한 조사 결과에서도 공립학교 등록률은 소수계 50.3% 백인 49.7% 이었다. 2016년 소수계 51.6% 백인 48.4% 등 계속 차이가 벌어져 2022년에는 소수계 54.7% 백인 45.3%로 약 10%p 가까이 격차가 벌어질 것으로 예상됐다.

황주영 기자


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