가주 '마리화나 합법화' 캠페인 본격 시동
11월 주민투표에 상정
찬반세력 벌써부터 팽팽
합법화를 주도하고 있는 시민연합측은 3일 현재 60만 명 이상의 유권자 서명을 받았다고 밝혔다. 투표 안건 상정 최소 조건인 36만5880명의 1.6배 이상의 지지를 얻은 셈이다.
법안은 21세 이상 성인이 기호용 마리화나를 1온스까지 소지 및 운반, 사용을 허용하는 내용을 골자로 한다. 또 개인이 최대 6그루까지 마리화나를 재배할 수 있다.
합법화 지지세력은 사전 서명운동의 열기에 한껏 고무된 상황이다. 합법화 지지 의견을 밝힌 바 있는 개리 뉴섬 가주 부지사는 4일 샌프란시스코에서 관련 법안의 공식 캠페인을 시작한다고 밝혔다.
뉴섬 부지사는 "마침내 가주민들은 올 11월에 현명한 마리화나 정책에 투표할 기회를 갖게 됐다"면서 "다른 주의 시행착오를 기반으로 미성년자를 엄격히 보호하는 동시에 수억 달러의 세수를 올릴 수 있을 것"이라고 말했다.
현재 가주에서는 의료용 마리화나만 허용되고 있다. 기호용 마리화나가 합법화된 곳은 콜로라도를 포함해 4개 주다.
2010년 상정됐던 마리화나 합법화 법안인 '주민발의안 19'는 가주 유권자의 53%가 반대해 부결됐다. 그러나 올해 선거에서는 지지세력이 만만치 않아 통과 가능성이 한층 높아졌다. 특히 페이스북 전 회장인 백만장자 션 파커가 100만 달러 이상을 기부해 자금도 든든하다.
그러나 반대 단체들도 똘똘 뭉치고 있다. 2010년 합법화 저지를 주도한 '마리화나합법화반대시민'과 가주경찰국장협회 등은 콜로라도 등 합법화된 타주의 사례를 들어 크게 반발하고 있다.
켄 코니 벤투라경찰국장은 "일명 초강력 마리화나로 불리는 약효가 센 마리화나들이 콜로라도에서 팔리면서 중독환자와 각종 사건들이 급증하고 있다"면서 "마리화나 합법화 법안은 마약의 상업화를 허가하는 것과 다름없다"고 비난했다.
정구현 기자 chung.koohyun@koreadaily.com
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