'스트레스 해소 업종' 고객 몰린다

복싱·요가·마사지 업소 성업
애완동물 전문 클리닉도 생겨

스트레스 해소에 도움을 주는 업종들이 각광을 받고 있다. 현대인들은 스트레스 해소를 위해 다양한 방법을 찾고 있으며 이로 인해 복싱이나 요가, 마사지 업소 등이 성업중이라고 LA타임스가 최근 보도했다.

신문이 전한 스트레스의 종류는 직장에서의 불편한 인간관계, 트럼프 당선, 은퇴, 크레딧카드빚, 학자금 상환 등 다양하다. 그렇다고, 아무 데서나 소리를 지르고, 뭔가를 때려 부술 수도 없는 일. 하지만, 스트레스가 만병의 근원이라는 인식이 커지면서 점점 많은 사람들이 체육관을 찾거나 마사지를 받는 등 적극적인 스트레스 해소에 나서고 있다는 것이다.

복싱 체육관은 이제 더 이상 싸움의 기술을 배우거나 선수가 되기 위한 목적으로만 찾는 곳이 아니다. 글러브를 끼고, 샌드백을 스트레스를 주는 대상으로 삼아 펀치를 뻗다 보면, 묘하게 미운 감정이 사라지고 마음의 안정을 찾게 된다는 게 경험자들의 소감이다.

LA인근 스튜디오시티에서 복싱 체육관을 운영하는 리키 퀘일레스는 "최근에는 주말에도 아침 7시부터 시작해 매시간 개인 레슨을 할 정도다. 레슨을 받는 사람들은 스트레스가 확 풀린다고 좋아한다"고 LA타임스와의 인터뷰에서 밝혔다.

요가 인구는 2012년 2040만 명에서 최근 3600만 명까지 늘었다는 게 요가저널과 요가연맹 측 조사다. 역시 LA인근의 컬버시티에서 요가치료소를 운영 중인 메이 추는 "신규 회원들이 계속 늘고 있다. 더 이상 새로운 사람을 받기 힘들 정도다"라고 말했다.

메이 추는 "요가를 하려는 사람 10명 중 8명은 스트레스를 해소하기 위해서라고 답한다"라고 전했다. 요가 개인수업은 75분에 130달러쯤 한다.

마사지 체인업체, 마사지 엔비는 49개 주 1100개 업소에 2만5000명의 치료사를 두고 있지만 요즘 밀려드는 고객으로 내년까지 치료사를 3500명 정도 더 고용할 계획이다.

스트레스는 애완용 동물에도 영향을 끼치고, 그로 인해 또 다른 비즈니스들도 생기고 있다. 동물행동심리학자 데이비드 코더는 "애완동물의 행동이 예전과 다르다고 문의해 오는 사람들이 늘고 있다"며 "애완동물은 주인의 거울과도 같다. 애완동물들은 주인의 신경질적 반응에 대응하면서 또 다른 스트레스를 받고 있는 것"이라고 설명했다.


김문호 기자 [e-mail]