경기부양 지원금 잘 쓰려면

지원금 사용에는 아무런 조건 없어
주택유지나 유틸리티 비용 먼저 해결
개인정보 빼내려는 사기 주의해야

지금까지 뉴저지 인구 200만명에게 경기부양 수표가 발급됐다. 이 돈을 현명하게 쓰는 법, 그리고 이 돈을 노리는 사기를 방지하는 법을 알아본다.

몇주 전 연방의회와 도널드 트럼프 대통령이 승인한 코로나바이러스 경기부양법에 따라, 지금 수백만 명의 뉴저지 주민이 수표나 은행 계좌입금 방식으로 지원금을 받고 있다. 하지만 아직도 많은 사람들이 수표를 기다리고 있다.

경기부양 지원금(정식 명칭은 ‘이코노믹 임팩트 페이먼트’)은 코로나19 팬데믹의 영향으로 충격을 받은 국가경제를 유지하기 위해 만들어졌다.

이 지원금은 코로나19 팬데믹으로 인해 심각한 경제적 타격을 받은 개인들을 평등하게 돕기 위한 것이다. 현재 경기부양 지원금 지급을 위해 연방정부 예산 30억 달러가 책정됐다.

◆경기부양 지원금 수혜자와 금액=CARES 법은 2000억 달러 예산을 책정해, 2018년과 2019년 연간 조정총소득(AGI) 7만5000달러 이하의 소득을 거뒀으며 2019년에 세금보고한 사람들에게 1200달러 전액을 지급한다. 2018년과 2019년 연간 조정초소득이 15만 달러 이하이며 공동세금보고한 부부는 두 배인 2400달러를 받는다.

이 법에 따르면, 16세 이하의 자녀를 키우는 부모는 자녀 1명마다 500달러를 추가로 지급받는다. 그러나 16세 이상은, 24세 이하의 대학생을 포함해, 세금보고상 자녀로 보고되더라도 추가금을 받지 못한다.

조정총소득이 7만5000달러를 초과하면 100달러 당 5달러씩 삭감한 지원금을 받는다. 개인소득이 9만9000달러 이상, 부부합산 득이 19만8000달러를 넘고 자녀가 없다면 지원금을 받지 못한다. 또 소셜시큐리티넘버(SSN)가 없는 이민자는 배우자가 SSN을 갖고 있고 부부가 모두 세금을 보고했더라도 지원금을 받지 못한다.

이 경기부양 지원금은 국세청(IRS)이 세금보고 또는 소셜시큐리티와 관련해 보유하고 있는 가장 최근 자료에 근거해 개인에게 자동으로 지급된다. 국세청은 4월 중순까지 9000만 건의 지원금을 지급했으며, 뉴저지 주민 200만 명 이상이 지원금을 받았다. 지원금 발급 여부에 대한 문의는 IRS에 바로 문의할수 있다.

◆연방 지원금을 잘 활용하는 방법=경기부양 지원금 지급에는 아무런 조건이 붙어있지 않다. 다시 말해 지원금을 우편이나 은행 계좌 입금으로 받은 후, 어떤 용도로 사용하더라도 상관이 없다. 그러나 뉴저지 공인회계사협회는 연방지원금을 잘 활용하는 방법에 대한 안내문을 발표했다.

공인회계사협회에 따르면, 필수적인 비용, 예를 들어 주택 유지비, 유틸리티, 자동차 비용을 갚아버리는 것이 우선이다. 특히 직장을 잃은 사람이라면 더욱 중요하다. 다음으로, 실직에 대비해 최소 3개월에서 6개월을 버틸 수 있는 비상 자금을 비축하는 것이 좋다. 크레딧카드 부채 등 이자율이 높은 대출을 가장 먼저 갚아야 하며, 다음으로 HAS로 불리는 401(K) 등 은퇴 자금계좌에 적립하는 것도 좋다. 회계사협회는 또 필요한 비용을 갚고 비상자금을 비축한 사람이라면 푸드뱅크 등 자선단체에 기부할 것을 권했다. 현재 뉴저지는 코로나19 사태로 무료 음식에 대한 수요가 높아지고 있기 때문이다.

◆사기를 조심하라=연방 경기부양 지원금 지급이 시작되면서 이 돈을 기발한 방법으로 빼앗으려는 사기꾼들이 나타나고 있다.

IRS는 경기부양 지원금 사기 여부를 파악할 수 있는 몇 가지 방법을 소개하고 있다. 첫째, 사기꾼들은 전화, 개인적 만남, 우편, e메일, SNS, 텍스트 메시지를 통해 개인정보를 빼내려 한다. IRS에 따르면, 경기부양 지원금을 빨리 받게 해주겠다고 하거나, 은행 계좌번호 등을 요구하는 행위는 사기일 가능성이 매우 높다.

IRS는 오직 IRS 공식 사이트를 통해서만 경기부양 지원금 지급을 위한 개인정보를 접수받고 있다. IRS가 개인에게 직접 전화하거나, 텍스트 메시지를 보내거나, e메일을 보내는 일은 절대로 없다.

척 레팅 IRS 커미셔너는 “IRS는 절대로 여러분에게 전화해서 신분을 확인하거나, 지원급을 빨리 받게 해주겠다며 금융정보를 요구하지 않는다”고 말했다. 그는 또 “IRS는 e메일을 보내 여러분을 놀라게 하지 않는다. 그런 e메일이 오면 절대로 클릭하지 말고 첨부파일을 열어보려고 하지 말라”고 당부했다.

IRS는 연방지원금을 노리는 사기를 접할 경우 홈페이지를 통해 신고해줄 것을 당부했다. 연방공정거래위원회(FTC) 역시 경기부양자금 사기 사례를 신고받고 있다.

존 라이트마이어(John Reitmeyer)

--------------------------------------------------------------------------------

이 기사는 몬클레어 주립대학교 (Montclair State University) 협동 미디어센터(the Center for Cooperative Media)의 파트너십을 통해 이종원씨가 번역했으며, 제럴딘 R 닷지 재단 (Geraldine R. Dodge Foundation)의 지원으로 제공됩니다. 이 기사의 영어 원문은 NJ스포트라이트 (NJSpotlight)에 게재되었으며, NJ 뉴스 커먼스 (NJ News Commons)의 코로나19 컨텐트 공유 협약을 통해 재배포되었습니다. 자세한 내용은 NJSpotlight.com을 방문해 주십시오.